Kocha wa mpira wa miguu mzaliwa wa Uholanzi Simon Kalika ameitaja kushindwa 2-1 kwa Nigeria dhidi ya Jamhuri ya Niger katika Mashindano ya WAFU B U-17 2026 mjini Ouagadougou, Burkina Faso, kama ishara wazi zaidi ya kushuka kwa kina kwa mpira wa Nigeria.

Akizungumza peke yake na Completesports.com kutoka Uholanzi siku ya Ijumaa, Kalika alisema matokeo hayo yalikuwa ya kuumiza na kufundisha.

"Nigeria kupoteza dhidi ya Jamhuri ya Niger ni habari mbaya sana kuhusu mpira wa miguu nchini," Kalika alisema. "Kwangu mimi, hii ndiyo kilele cha kushuka kwa mpira nchini, na tatizo si kwa wachezaji bali kwa utawala."

"Kwa maoni yangu, Nigeria ni nchi ya kiwango cha dunia katika mpira wa miguu. Lakini inaumiza kuona kwamba taifa hili si tena lile lililokuwa katika mpira wa dunia."

Rekodi ya fursa zilizopotea

Miaka ya hivi karibuni imekuwa na mfululizo wa Nigeria kutokuwepo katika mashindano makubwa — Kombe la Dunia la FIFA 2022 na 2026, Kombe la Dunia la FIFA U-20 2025, na Michezo ya Olimpiki 2020 na 2024.

Sasa Golden Eaglets wanakabiliwa na hatari ya kukosa Kombe la Mataifa ya Afrika U-17 2027, ambalo ndilo njia kuu ya kufuzu kwenye Kombe la Dunia la FIFA U-17.

Utawala ndiyo tatizo, si vipaji

Kalika, aliyehudumu kama msaidizi wa Samson Siasia Nigeria iliposhinda fedha katika Kombe la Dunia la FIFA U-20 2005 Uholanzi na katika mpira wa wanaume kwenye Michezo ya Olimpiki ya Beijing 2008, alikuwa wazi kabisa kuhusu lawama.

"Tatizo ni kwamba utawala wa mchezo Nigeria si unaostahili. Nchi ina wachezaji wa kiwango cha dunia, lakini hakuna miundombinu ya kiufundi," alisema.

Alieleza kipindi cha dhahabu chini ya uongozi wa Siasia: "Nilipokuwa na Siasia katika timu ya taifa kama kocha, tulizalisha wachezaji wakubwa kama Obinna Nsofor, Brown Ideye, na John Obi Mikel. Siasia alipoteza mchezo mmoja tu — dhidi ya Argentina katika mchezo wa kirafiki Bangladesh."

"Lakini hali hiyo si ya sasa. Nigeria sasa wanapoteza mechi dhidi ya Guinea-Bissau na Jamhuri ya Niger. Hiyo ni maumivu. Shirikisho lazima liamke."

Kalika aliiomba Nigeria Football Federation kuwaleta wachezaji wa zamani wenye uzoefu katika kikundi cha mawazo kilichopangwa. "Lazima upate wachezaji wa zamani, kama Jay-Jay Okocha na Nwankwo Kanu, na wengine, na uwaache wakae pamoja kama timu ili kutafuta suluhisho bora la tatizo. Mpira wa Nigeria utafufuka," alisema.

Mchezo wa lazima ushinde dhidi ya Côte d'Ivoire unakaribia

Golden Eaglets lazima wamshinde Côte d'Ivoire Jumamosi tarehe 17 Oktoba katika Stade du 4 Août Ouagadougou ili kulinda matumaini yao ya kufikia nusu-fainali katika Mashindano ya WAFU B U-17 2026. Jamhuri ya Niger tayari imehakikisha nafasi ya kwanza katika Kundi B kwa pointi nne, kutokana na ushindi mmoja na sare moja.