Anthony Gordon amecheza mechi tano tu tangu kufika Barcelona mwezi Mei, lakini mwimbaji wa mkono wa kulia wa timu ya England tayari amekuwa mpendwa wa mashabiki — kwa kutoa misaada minne na kuthibitisha thamani yake katika mfumo mmoja wa mashambulizi ngumu zaidi barani Ulaya.

Mchezaji wa miaka 25, aliyehamia kutoka Newcastle United kwa £70 milioni, anacheza nafasi ya bawa la kushoto ambalo Marcus Rashford alicheza kwa mkopo msimu uliopita. Kuwasili kwake kulizua maswali katika baadhi ya maeneo, lakini dalili za awali zimekuwa chanya kabisa.

Kutoka mashakani hadi kuathiri mchezo

Gordon alipokuwa mchezaji wa pili wa Kiingereza kujiunga na Barcelona kwa mkataba wa kudumu — baada ya Gary Lineker mwaka 1986 — maswali yalikuwa halali. Katika Premier League msimu uliopita, alipata mabao sita na misaada miwili katika mechi 26, mabao matatu yakitoka kwenye penalti, huku Newcastle United ikimaliza nafasi ya 12.

Lakini rekodi yake katika Ligue ya Mabingwa ilisimulia hadithi tofauti kabisa. Gordon alipiga mabao 10 katika mechi 12 za Champions League — idadi iliyozidiwa tu na Kylian Mbappe wa Real Madrid (15) na Harry Kane wa Bayern Munich (14). Uzoefu huo wa Ulaya ndio uliomshawishi Barcelona kuwekeza.

Kidokezo cha mambo yaliyokuja kilionekana wakati Newcastle waliposhindwa 7-2 na Barcelona katika mechi ya pili ya raundi ya 16 bora ya Champions League — 8-3 kwa jumla. Kwa Gordon, usiku huo ulipanda mbegu moyoni mwake. Amesema baadaye alihisi kitu cha kipekee usiku ule katika Nou Camp.

Kuingia katika mfumo wa Flick