Pep Guardiola anatarajiwa kurudi Etihad Stadium wiki ijayo kuangalia Manchester City wakipokea Paris Saint-Germain katika UEFA Champions League — ziara yake ya kwanza tangu kuondoka klabu mwishoni mwa msimu uliopita baada ya miaka kumi kama meneja.

Ziara hiyo ina uzito wa pekee. Mechi ya Champions League dhidi ya PSG Jumatano, 14 Oktoba itakuwa mechi ya kwanza ya nyumbani ya City tangu tume huru ilipowakuta na hatia katika wengi wa tuhuma 115 zilizoletwa dhidi yao na Premier League kwa uvunjaji wa kanuni za kifedha.

Jibu la City kwa uamuzi

Tume iligundua kuwa City walivunja kanuni za kifedha za Premier League katika misimu kuanzia 2009-10 hadi 2017-18, huku ripoti ikidhihirisha kuwa klabu ilifuja mapato yake ya kibiashara kwa £830 milioni kupitia mikataba iliyoelezwa kama "bandia." City wamekataa shtaka lolote na wamewasilisha rufaa rasmi dhidi ya matokeo hayo.

Baada ya uamuzi, Guardiola alifanya haraka kutangaza msaada wake kwa klabu, wamiliki wake, na uongozi wake. Mwenye umri wa miaka 55 alichapisha ujumbe wa mshikamano kwenye mitandao ya kijamii.

"Nataka kila mshabiki wa Manchester City duniani kote ajue niko hapa; zaidi ya wakati wowote. Nimekuwa daima, na nitakuwa daima, nyuma ya klabu yangu, mmiliki wangu, mwenyekiti wangu, Ferran [Soriano], wachezaji, wafanyakazi, Enzo [Maresca] na nyinyi, mashabiki wetu wa kipekee. Niwe wazi: tutapita hili pamoja. Nawapenda nyote."

Guardiola alikuwa amezungumza kuhusu tuhuma hizo Novemba 2024, akisema atakaa na klabu — hata kama matokeo yangepelekea kushushwa daraja.

Kurudi kukiwa na historia nzito

Katika muongo wake akiwa mkuu wa City, Guardiola alijenga moja ya vipindi vya utawala zaidi katika historia ya soka la Kiingereza. Aliongoza klabu kwa mafanikio sita ya Premier League — ikiwemo rekodi ya mfululizo wa mabingwa wanne kuanzia 2020-21 — pamoja na Champions League, FA Cups tatu, na League Cups tano.

Kabla ya mechi ya PSG, City wanashiriki tena katika Premier League dhidi ya Liverpool Anfield Jumapili saa 16:30 BST, baada ya mapumziko ya kimataifa ya wiki tatu. Timu ya Enzo Maresca itataka kupata mwelekeo wake kabla ya wiki inayodhihirika kuwa na msisimko mkubwa wa hisia Etihad.