Sir Alex Ferguson alikuwa na nia thabiti ya kumleta Wayne Rooney kijana kwa Manchester United hadi alipofanya majaribio mawili tofauti kwa Everton — akikataa kukubali jibu la hapana mara ya kwanza.

Ufunuo huo ulitoka kwa meneja wa zamani wa Everton, David Moyes, aliyezungumza katika kipindi cha hivi karibuni cha The Wayne Rooney Show, ambapo alitoa maelezo ya wazi kuhusu jinsi harakati za Ferguson zilivyoendelea nyuma ya pazia.

Rooney hatimaye alikamilisha uhamisho wake kwenda Manchester United mwezi Agosti 2004 katika mkataba wenye thamani ya pauni milioni 27. Wakati huo, mshambuliaji huyo alikuwa amefunga magoli 15 katika mechi 67 za Premier League kwa Everton, na pia alikuwa amevutia nia ya Newcastle.

Mbio ya kwanza ya Ferguson

Moyes alieleza jinsi Ferguson alivyomwita kwenye mkutano wa siri katika Haydock Thistle Hotel ili kuweka wazi nia zake. "Nilifika, chumba kilikuwa kimehifadhiwa, akaingia na kusema, 'Nataka Rooney'," Moyes alisema. "Nilijibu, 'Hapana, yeye si wa kuuzwa. Haiwezekani, sitamwuza'."

Ferguson kisha alimwuliza Moyes kama angezuia angalau uhamisho kwenda Chelsea au klabu nyingine yoyote — ambapo Moyes alijibu hapana tena. "Alikuwa mkweli sana nami kwa sababu nilimwambia sikutaka Wayne aende," Moyes aliongeza.

Simu ya pili — na mabadiliko ya hali

Ferguson hakuacha suala hilo kwa muda mrefu. Moyes alifunua kwamba wiki tatu au nne baada ya mkutano wao wa kwanza, Ferguson alimpigia simu tena akiomba mkutano mwingine hotelini pale pale, akimwambia Moyes kwamba "mambo yamebadilika."

Kilichobadilika kilikuwa utendaji wa mlipuko wa Rooney katika Euro 2004. Kijana mwenye umri wa miaka 18 aliangaza mashindano hayo kwa England, akifunga magoli 4 katika mechi 4 kabla ya mfupa wa mguu uliovunjika kumaliza safari yake katika raundi ya robo fainali, ambapo England waliondolewa na Portugal kupitia mapigo ya penalti.

Rooney mwenyewe alikubali kwamba Ferguson mwanzoni alikuwa tayari kusubiri kabla ya kufanya hatua. "Alex Ferguson alitaka kusubiri mwaka mmoja," Rooney alisema. "Lakini kwa sababu nilifanya vizuri sana katika Euro, kila mtu alianza kutaka kumzuia mwenzake, kisha ikawa ni jambo lisiloepukika kwamba ningeenda kiangazi kile."

Utendaji katika Euro 2004 uliinua hadhi ya Rooney kiasi kwamba Ferguson alihisi kulazimika kuharakisha juhudi zake — na mkutano wa pili ulithibitika kuwa wa maamuzi katika kuanzisha uhamisho huo.