Alipomaliza kuuchukua Manchester City mnamo Septemba 2008, Sheikh Mansour alikuta klabu yenye mabingwa mawili tu ya ligi ya juu katika miaka 114 — liqimbiza mwisho likiwa miaka arobaini kabla ya kuwasili kwake. City waliishia nafasi ya tisa msimu wa 2007/08, umbali wa pointi 32 nyuma ya mabingwa Manchester United, na walikuwa wameshuka daraja mara tatu tangu enzi ya Premier League ilipoanza.

Kilichofuata kilikuwa moja ya mabadiliko ya kushangaza zaidi katika soka la Kiingereza. Hata hivyo, tume huru imegundua kwamba misingi ya kifedha iliyosaidia mabadiliko hayo ilihusisha ukiukaji mkubwa na wa kimfumo wa sheria.

Mpango wa fedha uliofichwa

Tume hiyo ilibaini kwamba Manchester City walifura mapato yao kwa njia ya bandia kwa £830m katika misimu tisa — kuanzia 2009/10 hadi 2017/18 — kupitia mikataba ya kibiashara ambayo iliitwa "ya uongo." Wamiliki wa Abu Dhabi United Group walipitisha fedha kubwa kama ada za udhamini zilizorekodiwa kama mapato halali ya kibiashara, utaratibu ambao tume iliuita "mpango wa fedha uliofichwa."

Malipo hayo ya udhamini yaliongezeka kwa kasi katika kipindi hicho, yakipanda kutoka £22.5m mwaka 2009/10 hadi £134.7m mwaka 2017/18. Fedha za £830m zilizoandikwa kwa njia ya bandia kama mapato ya kibiashara zinawakilisha takriban asilimia 70 ya £1.2bn City waliyotumia kwenye malipo ya uhamisho katika kipindi hicho hicho.

Matumizi yaliyobadilisha mazingira

Kati ya majira ya joto ya 2009 na dirisha la uhamisho la Januari 2018, Manchester City walitumia £1.2bn kwa wachezaji — karibu £300m zaidi ya Chelsea waliokuwa wa pili kwa kutumia £931.7m. Matumizi halisi ya City ya £888.2m yalizidi sana yale ya Manchester United, ambao walikuwa wa pili kwa £513.1m. City walishikilia nafasi ya kwanza katika matumizi ya uhamisho katika Premier League katika misimu mitano kati ya tisa iliyochunguzwa, na kuongoza kwa matumizi halisi katika sita ya misimu hiyo.

Wachezaji waliingia kwa mawimbi. Kabla ya ubingwa wa kwanza baada ya miaka 44 mwaka 2011/12, wachezaji walioingia ni pamoja na Carlos Tevez, Edin Dzeko, Yaya Toure, David Silva, Mario Balotelli, na James Milner — jumla ya £260.5m katika misimu miwili. Sergio Aguero, Samir Nasri, Fernandinho, Jesus Navas, na Eliaquim Mangala walifuata katika kampeni nne zilizofuata.

Msimu wa matumizi makubwa zaidi katika kipindi chote cha uchunguzi ulikuwa 2017/18, ambapo City walitumia £282.5m kwa wachezaji wakiwemo Aymeric Laporte, Benjamin Mendy, Kyle Walker, Bernardo Silva, na Ederson — na kushinda ubingwa wao wa tatu wa Premier League wa enzi hiyo.

Mabingwa watatu, mameneja watatu wakubwa

Nguvu ya kifedha ya klabu pia iliwawezesha kuvutia mameneja watatu wakubwa mfululizo: Roberto Mancini, Manuel Pellegrini, na Pep Guardiola. Kati ya 2009/10 na 2017/18, City walishinda mabingwa matatu ya Premier League, FA Cup moja, League Cup tatu, na Community Shield — kipindi chenye mafanikio zaidi katika historia ya klabu.

Mwaka 2008, City walikuwa timu ya katikati ya jedwali. Tangu wakati huo, wamekwama nje ya klabu ya timu tatu bora za Premier League mara moja tu katika misimu 16, wakiwa mabingwa mara nane — nyuma tu ya Manchester United kwenye orodha ya mabingwa wa wakati wote, wakivuka Chelsea na Arsenal.

Matokeo na matokeo yake

Hukumu ya tume inaitazama kipindi chote hicho cha mabadiliko kwa nuru ngumu. Adhabu zinazowezekana ni pamoja na faini, marufuku ya uhamisho, na kufukuzwa kutoka Premier League. Baadhi ya sauti — ikiwemo ya Jamie Carragher — zimeitaka City waondolewe mabingwa wao. City wanakataa makosa yote na wametangaza nia yao ya kukata rufaa. Mkurugenzi mkuu Ferran Soriano alipinga mchakato huo akiuita "nadharia ya njama ya Premier League."

Lolote litakalotokea katika rufaa, matokeo ya tume yanabainisha wazi kwamba muundo wa kifedha uliokuwa nyuma ya moja ya mabadiliko ya kushangaza zaidi katika soka la Kiingereza ulijengwa, kwa kiasi kikubwa, juu ya misingi iliyofufuliwa kwa njia ya bandia.