Mwenyekiti wa Mamlaka ya Udhibiti wa Mpira wa Miguu Huru (IFR) nchini Uingereza, David Kogan, amesema atajiuzulu badala ya kuruhusu ushawishi wa kisiasa kuathiri maamuzi yanayohusiana na kesi ya nidhamu inayoendelea dhidi ya Manchester City.

Kogan alitoa kauli hiyo baada ya Waziri Mkuu Andy Burnham kupata ukosoaji mwezi uliopita kwa kusema angekuwa "na wasiwasi mkubwa sana" kama wamiliki wa Abu Dhabi wa Manchester City wangeamua kuuza klabu. Vyanzo vilivyoambia BBC Sport vilidai kwamba baadhi ya klabu za Premier League zilikuwa "zimeshangaa" na msimamo wa Burnham, na zinahofia uingiliaji wa kisiasa katika mchakato wa rufaa.

Msimamo wazi wa Kogan

Aliposwa moja kwa moja kuhusu angelifanya nini akipata shinikizo la kisiasa kuhusu kesi hiyo, Kogan hakuacha nafasi yoyote ya shaka: "Ningejiuzulu."

Alikuwa wazi pia kuhusu uhuru wa mamlaka: "Sisi ni huru. Hilo liko katika jina letu. Mimi ni mwenyekiti wa Mamlaka ya Udhibiti wa Mpira wa Miguu Huru na uhuru unaendesha kila kitu tunachofanya. Hakuna mwanasiasa aliyejaribu kuathiri na atakayejaribu kuathiri lolote tunalofanya."

Kogan pia alisisitiza kwamba maoni yoyote ya nje hayatabadilisha mkondo wa mamlaka: "Hakuna maoni ya mwanasiasa yoyote wala ya mtu yeyote yatakayoathiri tunachofanya. Mchakato ndio utakaotusukuma mbele. Mchakato utututumbuiza kwenye hitimisho."

Maelezo ya kesi

Tume huru iligundua kwamba Manchester City walivunja sheria za fedha za Premier League kwa kipindi cha miaka tisa kati ya 2009 na 2018. Tume iliamua kwamba klabu iliunda mikataba ya "bandia" na washirika wa kibiashara ili kwa siri kupeleka zaidi ya £830 milioni katika shughuli zake za mpira. Manchester City wanakataa makosa yoyote na wamekata rufaa.

Kikao tofauti cha adhabu — ambacho kinaweza kuchukua miezi kuandaliwa — kitaamua adhabu ya klabu. Adhabu hiyo inaweza kuanzia faini kubwa au kupunguzwa pointi hadi kufukuzwa kutoka Premier League, au hata kunyakuliwa kwa nyara nane walizoshinda katika kipindi kilichoathiriwa. Manchester City wana haki ya kukata rufaa kwa hukumu zote na adhabu yoyote itakayotolewa.

Kikao cha siku 42 cha tume mwaka 2024 pia kilihitimisha kwamba "idadi ya mashahidi muhimu wa klabu walitoa ushahidi wa uongo katika mambo ya msingi na kwamba baadhi walifahamu wanasema uongo na ushahidi usio wa uaminifu."

Jukumu la IFR

Kama mwenyekiti wa IFR, Kogan ana mamlaka ya kisheria ya kuchunguza uhalali wa wamiliki wa klabu, wakurugenzi, na maafisa wakuu. Ikiwa rufaa ya Manchester City itashindwa, mamlaka itahitaji kufikiri kuhusu kulazimisha uuzwaji wa klabu.

Kogan alikiri uzito wa hali hiyo, akiielezea kesi kama inayoibua "masuala mazito sana" ikiwa Manchester City hatimaye watapatikana na hatia katika rufaa. "Tunasubiri kama wengine wote kuona kitakachofanywa na jopo huru," alisema, "kisha tutawasilisha mtazamo wetu kwa mujibu wa uchunguzi wetu na mamlaka yetu ya kisheria iwapo itahitajika."

Kwa sasa, mamlaka imesema haiwezi kuchukua hatua hadi mchakato wa rufaa ukamilike. "Hatujui matokeo ya rufaa yoyote," Kogan alisema, "na tutakapoyajua tutafanya ipasavyo."