Igor Thiago aliandika jina lake katika historia ya Premier League msimu wa 2025/26, akifunga magoli 22 — rekodi ya mchezaji yeyote wa Brazil katika msimu mmoja wa ligi ya juu ya Uingereza. Hata hivyo, baada ya mechi saba za 2026/27, mshambuliaji wa Brentford amefanikiwa kufunga goli moja tu na kutoa msaada mmoja, hali inayozua maswali kuhusu uendelevu wa utendaji wake.
Kombe la Dunia la kusahau
Mwanzo mbaya wa Thiago msimu huu labda unahusiana na safari ngumu katika FIFA World Cup 2026 na Brazil. Carlo Ancelotti alimpa nafasi ya kushangaza katika orodha ya kwanza dhidi ya Morocco katika mechi ya ufunguzi, akitaja nguvu zake angani na uwepo wake kimwili. Lakini mshambuliaji huyo alishindwa kuathiri mchezo.
Alipoteza nafasi nzuri ya kichwa katika dakika ya 13 baada ya msalaba sahihi kutoka kwa Vinicius Junior. Pigo la mbali mwanzoni mwa nusu ya pili lilizuiwa kwa urahisi na Yassine Bono. Hadi dakika ya 62, Ancelotti alimtoa na kumwingiza Luiz Henrique — na Thiago hakucheza tena kwenye mashindano hayo.
Nyakati zinazofupisha msimu wake
Matatizo yaliendelea kwenye kampeni mpya ya Premier League. Katika juma la kwanza, Brentford wakiongoza 3-0 dhidi ya Tottenham, Thiago alipiga teke la penalti — lakini aligonga msingi wa nguzo ya kushoto ingawa kipa Antonin Kinsky alipiga mbizi upande mbaya. Uso wake ulionyesha huzuni yake yote.
Ukame wake wa magoli — uliokuwa umeanza mwishoni mwa 2025/26 — uliisha tarehe 18 Septemba, alipojibu haraka kwa mpira uliorudishwa na kuweka Brentford mbele 2-0 dhidi ya Chelsea. Ilionekana kama hatua mpya, lakini magoli hayakufuata. Katika sare ya 2-2 na Aston Villa, alipiga risasi moja tu, na dhidi ya Liverpool alipoteza nafasi karibu na mlango baada ya kuhudumishwa na Jaidon Anthony.
Takwimu zinaeleza hadithi tata
Takwimu za msingi za Thiago hazitoi wasiwasi mkubwa. Anagusa mpira mara tatu zaidi kwa wastani katika eneo la adui kwa mechi ikilinganishwa na kipindi sawa msimu uliopita, na anapiga risasi nyingi zaidi — ingawa sehemu ndogo yake inafikia lengo. Jumla ya xG yake pia ni ya juu kuliko ilivyokuwa baada ya mechi saba za 2025/26, ingawa alikuwa ameshafunga magoli manne wakati huo dhidi ya moja sasa.
Nje ya magoli, anaongoza Brentford katika vitendo vya shinikizo kali na anashika nafasi ya tatu kwa umbali uliosafirishwa kati ya wachezaji wa uwanjani, kwa kilomita 72.7 — nyuma ya Vitaly Janelt (83.16km) na Kristoffer Ajer (74.66km) peke yao.
Andrews anaunga mkono mshambuliaji wake
Kocha mkuu wa Brentford Keith Andrews amekuwa wazi katika msaada wake. Alisema: «Yuko sawa. Siona kitu chochote kibaya katika tabia yake, iwe ni mafunzoni au utulivu wake mbele ya lango. Anachezwa kwa makini, kwa sababu dhahiri. Lakini utendaji wake kwa ujumla umekuwa mzuri sana, kwa hivyo mimi si na wasiwasi.»
Andrews pia alisisitiza kuwa ushirikiano wa timu unafanya kukosekana kwa magoli ya Thiago kuwa rahisi zaidi. Brentford wamefunga magoli 13 katika mechi saba, 12 kati yao yakifungwa na wachezaji wanane tofauti zaidi ya Thiago. Timu inashika nafasi ya sita, na ni Brighton (23), Manchester City (19), na Chelsea (17) tu waliofunga zaidi.
Kama Thiago ataendelea na kiwango chake cha jumla cha utendaji, labda si muda mrefu kabla ya magoli kuanza tena.
