Rais wa FIFA Gianni Infantino ametoa ujumbe mpana baada ya mwisho wa FIFA World Cup 2026, akisherehekea mashindano hayo kama onyesho la kipekee la umoja wa binadamu — huku akijibu vikali wakosoaji aliowashutumu kwa kusambaza chuki na uongo.

Sherehe ya kuungana pamoja

Infantino alielezea mashindano hayo, yaliyoandaliwa pamoja katika miji 16 ya Canada, Mexico, na United States, kama mafanikio ya kihistoria. Watu milioni saba kutoka nchi zaidi ya 200 walihudhuria mechi katika nchi tatu mwenyeji, huku mabilioni zaidi wakifuatilia mchezo kutoka nyumbani.

"Hatukupitia ukatili wowote, hakuna matukio, usalama wa asilimia 100, furaha na heri tu," Infantino aliandika, akitaja kutokuwepo kwa uhasama wowote katika tukio zima. Alishukuru serikali za nchi mwenyeji, timu ya FIFA, vikosi vya polisi, na kujitolea — ambao aliwaelezea kama "watu hao wa ajabu waliokuja kutoka kila pembe ya dunia" — kwa kufanikisha mashindano hayo.

Wakati wa Iran

Miongoni mwa hadithi zinazobainisha mashindano hayo, Infantino alisisitiza ushiriki wa Iran, ambao wachezaji wake walipewa visa za kuingia United States. Alielezea jinsi uhasama wa awali kutoka kwa baadhi ya mashabiki ulivyogeuka kuwa msaada mkubwa kwa Team Melli mashindano yalipoendelea.

"Hii ndiyo nguvu ya mpira wa miguu," Infantino aliandika. "Mpira wa miguu ni kuhusu amani. Si kuhusu siasa. Mpira wa miguu ni umoja, si mgawanyiko. Mpira wa miguu ni mkubwa kuliko chuki na ubaguzi."

Tumaini kwa mataifa madogo

Infantino pia alipiga saluti timu kutoka nchi ndogo zilizoshindana kwenye jukwaa kubwa zaidi la michezo. Alisema kuwepo kwao kulituma ujumbe wenye nguvu: kwamba taifa lolote, bila kujali ukubwa wake au rasilimali zake, linaweza kushindana katika FIFA World Cup.

Alikiri kwamba watu wachache walikataliwa visa, lakini alisisitiza kwamba mamilioni ulimwenguni kote walipewa, ikiwa ni pamoja na timu na mashabiki kutoka nchi zinazokabiliwa na changamoto kubwa za kisiasa au kiafya.

Jibu kwa wakosoaji

Sehemu kubwa ya taarifa ilielekezwa kwa waandishi wa habari na watoa maoni ambao Infantino aliwashutumu kwa kuzingatia migogoro badala ya kusherehekea mafanikio ya mashindano hayo. Aliitetea FIFA dhidi ya ukosoaji kuhusu baadhi ya maamuzi ya usuluhishi na ya kinidhamu, akisema maamuzi kama hayo ni ya kawaida katika ligi kuu duniani.

"Inashangaza kwamba nchi zinazotumia desturi hizi ndizo zinazokosoa," aliandika.

Infantino alihitimisha kwa ujumbe wa kibinafsi, akionyesha fahari yake kwa mchango wake mwenyewe katika tukio hilo. "Ninajisikia fahari kubwa sana, kama Rais wa FIFA, kuwa nimechangia, hata kidogo, kwenye onyesho hili," alisema, akimaliza kwa wito wa upendo na amani kushinda mgawanyiko.