Rais wa FIFA Gianni Infantino ametangaza kwamba FIFA World Cup 2026, iliyofanyika Canada, Mexico, na United States, imefungua fursa mpya za kibiashara kwa uwekezaji katika mpira wa dunia — na ana nia ya kuzitumia zote.

Akizungumza mbele ya wawakilishi wa Vyama 211 Wanachama wa FIFA katika mkutano uliofanyika New York usiku wa kabla ya fainali ya mashindano, Infantino alisema tukio hilo lilikuwa "limefungua milango mingi, fursa nyingi, uwezekano mwingi" ambao bado haujatumika kikamilifu na kiongozi wa mpira wa dunia.

Mzunguko wa mapato ya rekodi

Infantino alifunua kwamba anatarajia FIFA kuzidi dola bilioni 15 za Marekani katika mapato ya jumla kwa mzunguko wa 2023–2026 — takwimu ambayo haijawahi kuonekana katika historia ya mpira wa dunia. Mapato hayo, alisisitiza, yametokana moja kwa moja na uaminifu wa michezo wa Kombe la Dunia.

"Mapato na mafanikio ya kiuchumi yanakuja tu pale upande wa michezo unapokuwa sahihi," aliiambia wawakilishi wa vyama wanachama. "Tunahitaji kuweka FIFA World Cup daima katikati ya kila tunachofanya katika mpira wa dunia. Kila kitu kingine lazima kije baada ya hapo."

Ufadhili wa maendeleo unafika viwango vipya

Sehemu kubwa ya mapato hiyo inaingia FIFA Forward, programu kuu ya maendeleo ya FIFA kwa Vyama Wanachama. Infantino alithibitisha kwamba ufadhili wa FIFA Forward unatarajiwa kufikia rekodi ya dola bilioni 2.7 kwa mzunguko wa 2027–2030 — ikiwa ni mara nane ya kiasi kilichokuwepo wakati mpango huu ulipozinduliwa miaka kumi iliyopita. Katika kipindi chake madarakani, FIFA imepeleka dola bilioni 5.1 katika maendeleo ya mpira wa dunia.

"Katika sehemu kubwa ya dunia — asilimia 80 ya dunia — kama hatuwekezi, kama hatusadiki, hakuna atakayefanya hivyo," Infantino alisema. "Mkusanyiko utabaki kwa nchi chache kubwa, nasi tutabaki tulivyo."

Kupanua wigo wa mchezo

Infantino alitaja hatua kadhaa zinazokuja: FIFA Women's World Cup 2027 huko Brazil, mashindano ya Under-20 na Under-17 yaliyorekebishwa, pamoja na FIFA Under-15 World Cup & Festival iliyozinduliwa hivi karibuni, kama ushahidi wa msukumo mkubwa wa mpira wa dunia. Pia alikiri mjadala unaoendelea kuhusu kama Kombe la Dunia la wanaume linapaswa kukua zaidi ya timu 48 za sasa hadi timu 64, akisisitiza kwamba uamuzi wowote unategemea Vyama Wanachama.

"FIFA ni demokrasia," alisema. "Wanachama ndio wanaopaswa kuamua, nanyi mtaamua mnachokifikiri ni sahihi kwa mustakabali."

Ahadi ya kuchaguliwa tena na kutekeleza

Infantino alishukuru Vyama Wanachama "zaidi ya 200" vilivyotoa tayari msaada kwa mgombezi wake wa uchaguzi upya, ambao ulitangazwa katika Bunge la 76 la FIFA huko Vancouver, Canada, mwishoni mwa Aprili 2026. Aliwasilisha muhula mpya unaowezekana kama nafasi ya kuimarisha uwekezaji katika kila pembe ya mchezo.

"Tutaendelea kufanya kazi pamoja ili kuachilia kikamilifu uwezo huu wote wa kibiashara — ili mpira wa dunia uwe bora zaidi, mkubwa zaidi, na wa kimataifa zaidi ulimwenguni kote," alisema. "Nanyi mnaweza kutegemea kwangu kwa hilo."