Ipswich Town wamefanikisha kumsajili mshambuliaji wa Japan Daizen Maeda kutoka Celtic, huku mchezaji huyo wa miaka 28 akisaini mkataba wa miaka mitatu Portman Road katika muamala ulioripotiwa kuwa wa pauni milioni 10.

Maeda anafika baada ya kipindi cha ajabu nchini Scotland, ambapo alipiga michezo 212 kwa Celtic na kusindika mabao 79. Katika miaka minne na nusu aliyoitumika kwa timu, alishinda mabingwa wa ligi mara tano, Vikombe vya Uskochi mara tatu, na Vikombe vya Ligi mara mbili — na kujiimarisha kama mmojawapo wa washambuliaji hodari zaidi katika soka la Scotland.

Ndoto iliyotimia

Maeda alikuwa akidamia kwa muda mrefu kupigana katika ligi kuu ya Uingereza. "Nimekuwa nikidoto ya kucheza katika Premier League na mimi ni mwenye furaha sana kuweza kutimiza ndoto hiyo na klabu hii," Maeda alisema kwenye tovuti rasmi ya Ipswich. "Lengo langu litakuwa daima kupigana kwa nguvu, kusindika mabao, na kutoa msaada kwa timu yangu — nitakimbia na kutoa kila kitu nilichonacho."

Maeda pia alishiriki na Japan katika Kombe la Dunia 2026, akisaidia nchi yake kufika raundi ya 32 ya mwisho kabla ya kuondolewa na Brazil.

Mtazamo wa O'Neil kuhusu msajili mpya

Meneja wa Ipswich Gary O'Neil, aliyechukua usukani Portman Road majira ya kiangazi hiki kufuatia kuondoka kwa Kieran McKenna, alipokea msajili huu kwa furaha. "Anafanya kazi kwa bidii kubwa sana na ana sifa za kimwili za kupendeza, huku akithibitisha kwa miaka kadhaa ya kucheza nchini Scotland kwamba ana uwezo wa kusindika mabao na kuunda fursa kwa timu yake," O'Neil alisema, akimtaja Maeda kama mchezaji atakayekuwa "mwanachama muhimu" wa timu.

Klabu inarudi Premier League msimu huu baada ya kumaliza pili katika Championship chini ya McKenna msimu uliopita. Maeda anajiunga na orodha inayokua ya wasajiliwa ambayo inajumuisha mlinzi Issa Diop, mkondo Abdul Fatawu, mshambuliaji Emersonn, na kipa Kayne van Oevelen. Mlinzi Cedric Kipre na mshambuliaji Chuba Akpom pia wamesaini mikataba ya kudumu baada ya mikopo iliyofanikiwa.

Kuaga Celtic

Msimu wa mwisho wa Maeda kwa Celtic ndio uliokuwa na maamuzi zaidi. Baada ya kipindi kigumu mbele ya goli — bao moja tu katika michezo 18 — alijibu kwa mabao saba katika mechi tano za Premiership, ikiwemo mabao mawili ya ushindi. Mchango wake wa kukumbukwa zaidi ulikuja katika mechi ya kuamua siku ya mwisho dhidi ya Hearts: hali ya sare ikiwa 1-1, Maeda alimpigia Alexander Schwolow bao dakika ya 87 na kuifanya Celtic Park iwe na shangwe kubwa.

Alimaliza kazi yake kwa Celtic kwa kufungua mapema katika ushindi wa starehe kwenye fainali ya Kombe la Uskochi dhidi ya Dunfermline Athletic.

Katika ujumbe wake wa kuaga kwa "familia ya Celtic," Maeda alielezea muda wake huko Glasgow kama "sura ya kipekee zaidi katika kazi yangu na maisha yangu," akiongeza kwamba ilikuwa "heshima ya ajabu" kuiwakilisha klabu. Taarifa rasmi ya Celtic ilitambua mchango wake, ikisema kwamba "nishati yake isiyochoka na mabao yake muhimu vilikuwa sehemu ya lazima ya timu katika miaka minne na nusu iliyopita."