Maafisa wa Marekani wamethibitisha kwamba timu ya taifa ya mpira wa miguu ya Iran imepewa visa zinazohitajika kuingia Marekani na kushiriki katika FIFA World Cup 2026.

Idhini hiyo imekuja siku 10 tu kabla ya mechi ya kwanza ya Iran — mchezo wa awamu ya makundi dhidi ya New Zealand uliopangwa tarehe 15 Juni jijini Los Angeles.

«Visa zinazohitajika ili Iran ishiriki katika Kombe la Dunia, ikiwemo kwa wachezaji na wafanyakazi muhimu wa usaidizi, zimetolewa,» maafisa walisema, huku wakifafanua wazi kwamba Marekani haitaruhusu Iran «kutumia vibaya mfumo huu kupenyeza magaidi Marekani kwa uongo».

Shirikisho la soka la Iran halikutoa taarifa ya umma kuhusu idhini hizo za visa wakati wa kutayarisha makala hii.

Wiki nyingi za wasiwasi

Uthibitisho huu unamaliza wiki za mvutano wa kidiplomasia kuhusu ushiriki wa timu. Mwishoni mwa Mei, Iran ilihamisha kambi yake ya mafunzo kutoka Tucson, Arizona, hadi Mexico — hatua ambayo Mehdi Taj, rais wa shirikisho la soka la Iran, aliihusisha na matatizo yanayoendelea ya visa.

Hadi Ijumaa iliyopita, shirika la habari la Fars la Iran, ambalo lina uhusiano na serikali, liliripoti kwamba baadhi ya wajumbe wa wafanyakazi wa kiufundi na kiutawala wa timu bado hawakupata ruhusa ya kuingia Marekani.

Mapema wiki hii, Waziri wa Mambo ya Nje wa Marekani Marco Rubio alieleza wabunge kwamba ujumbe wa soka wa Iran haungeruhusiwa kujumuisha watu wowote wenye uhusiano na Walinzi wa Mapinduzi ya Kiislamu, tawi lenye nguvu la jeshi la Iran. Wachezaji kadhaa katika kikosi cha Iran wamekwisha maliza huduma yao ya lazima ya kijeshi ndani ya shirika hilo.

Mashindano ya kihistoria na ya kisiasa

FIFA World Cup 2026 itaanza tarehe 11 Juni na itaaandalishwa pamoja na Marekani, Canada, na Mexico. Itakuwa mara ya kwanza katika historia ya mashindano hayo ambapo taifa mwenyeji limepokea timu ya taifa ambalo linachukulia kuwa liko katika hali ya mgogoro nalo — jambo linaloonyesha mazingira ya kipekee ya kisiasa ya kijografia ya mashindano haya ya kiangazi.