Mchezaji wa ubavuni wa Iran Mehdi Torabi anakabiliwa na hali ya kutokuwa na uhakika katika FIFA World Cup 2026 baada ya viza yake ya Marekani kumalizika, hii ikiwa ni matokeo ya mechi ya kwanza ya Kundi G ambapo Iran ilicheza sare 2-2 dhidi ya New Zealand Jumatatu huko Los Angeles.

Wakala wa habari wa serikali ya Iran, IRNA, ilithibitisha kwamba Torabi alipewa viza ya kuingia mara moja tu, tofauti na wachezaji wenzake ambao walipewa viza za kuingia mara nyingi kwa ajili ya mshindano huu. "Baada ya safari ya timu ya taifa kwenda Los Angeles kwa mechi dhidi ya New Zealand na kumalizika kwa mchezo huo, viza ya Torabi sasa imekwisha," iliripoti IRNA.

Shirikisho la Mpira wa Miguu la Iran limechukua hatua za kupata viza mpya kwa Torabi ili aweze kuendelea kuwa na timu katika mechi zilizobaki za awamu ya makundi. Bado haijulikani kama atapata moja kwa wakati muafaka.

Hali ya Torabi katikati ya mgawanyiko mkubwa wa viza

Tatizo hili si la kipekee. Maafisa wa Iran walitangaza awali kwamba takriban wanachama 15 wa msafara walikuwa wamekataliwa viza za Marekani kabisa, na timu kulazimika kuhamia Mexico kwa sababu za usalama — ikisafiri kwenda Marekani kwa mechi ya makundi peke yake.

IRNA pia iliripoti kwamba nahodha Mehdi Taremi na mwanachama mmoja wa wafanyakazi walikutana na matatizo uwanja wa ndege wa Los Angeles wakati wa kuondoka kwa timu baada ya sare na New Zealand. Wakala ulibaini kwamba wachezaji wote walikuwa ndani ya ndege iliyoondoka Marekani kuelekea Mexico, ingawa haukuthibitisha hali ya kuondoka kwa Torabi.

Matatizo haya yanatokana na mgawanyiko wa kidiplomasia kati ya Tehran na Washington, unaosababishwa na mzozo unaoendelea Mashariki ya Kati. Nchi hizo mbili zimefika makubaliano ya mfumo wa kusimamisha mapigano, lakini matokeo yake yanaendelea kutia kivuli ushiriki wa Iran kwenye mshindano.

Kinachofuata kwa Team Melli

Iran wanakabili Belgium katika mechi yao ya pili ya Kundi G Jumapili huko Los Angeles, kabla ya kukutana na Egypt tarehe 26 Juni huko Seattle. Serikali ya Marekani wala waandaaji wa mshindano hawakutoa maoni kuhusu hali ya viza wakati wa kutayarishwa kwa makala hii.