Timu ya taifa ya Iran bado haijapokea visa za Marekani kabla ya Kombe la Dunia la FIFA 2026, na hii imezua wasiwasi mkubwa kuhusu maandalizi ya ushiriki wa timu wiki chache tu kabla ya mashindano kuanza.

Balozi wa Iran nchini Mexico, Mohammad Taghi Hosseini, amesema ucheleweshaji huu unaendelea unamaanisha timu haishindani kwa usawa na mataifa mengine yanayojiandaa kwa mashindano, ambayo yataandaliwa pamoja na Marekani, Mexico, na Canada.

"Hatuko sawa na timu nyingine," Hosseini alisema, akielezea mchakato wa visa kama kikwazo kikubwa kwa timu kabla ya mashindano.

Rais wa Shirikisho la Mpira wa Miguu la Iran, Mehdi Taj, aliongeza wasiwasi huo kwa kusema wazi: "Hakuna visa iliyotolewa bado." Aliongeza kwamba wachezaji walikuwa wanatarajiwa kwenda Uturuki kwa uchukuaji wa alama za vidole na usindikaji wa visa, huku juhudi zikiendelea kukamilisha utaratibu huo Antalya badala ya Ankara.

Mabadiliko ya kambi na mazingira ya kidiplomasia

Iran ilikuwa imepanga awali kujengea kambi yake Tucson, Arizona, wakati wa mashindano. Hata hivyo, kufuatia wasiwasi wa usalama na matatizo ya visa, timu ilihamisha msingi wake kwenda Tijuana, Mexico. FIFA ilithibitisha uhamishaji huo mapema wiki hii baada ya mazungumzo na maafisa wa mpira wa Iran.

Ucheleweshaji huu unatokea dhidi ya mandhari ya uhusiano wa kidiplomasia uliokithiri kati ya Tehran na Washington, pamoja na mivutano ya kisiasa iliyoongezeka Mashariki ya Kati — mambo ambayo yamefanya mchakato wa visa kuwa mgumu zaidi kwa wachezaji na wafanyakazi wa kiufundi.

Licha ya vikwazo hivi vinavyokua, FIFA imesisitiza kwamba Iran itashiriki katika Kombe la Dunia kama ilivyopangwa. Chombo cha kuongoza hakijatoa taarifa ya hadharani kuhusu wasiwasi wa hivi karibuni wa visa, ingawa maafisa wa Iran wanathibitisha kwamba mazungumzo na mamlaka ya mpira wa miguu yanaendelea.

Njia ya Iran kupitia Kundi G

Iran imepangwa katika Kundi G pamoja na New Zealand, Belgium, na Egypt, huku mechi zao zikipangwa kuchezwa Los Angeles na Seattle. Upande wa Asia ulijihakikishia ushiriki baada ya kuongoza kundi lake la kustahili Asia na utakuwa ukifanya ushiriki wake wa saba katika Kombe la Dunia.

Mashindano yanakaribia kwa kasi, na maafisa wa Iran wanashinikiza kupata suluhisho — na matibabu sawa — kabla ya mechi yao ya kwanza.