Andoni Iraola, mkufunzi mkuu mpya wa Liverpool, ameweka wazi kwamba nia yake kuu katika klabu ni kukusanya timu inayoweza kupigana kwa ajili ya tuzo kuu.

Akizungumza na waandishi wa habari wakati wa ziara ya mazoezi ya kabla ya msimu ya Liverpool nchini Marekani, Iraola alielezea falsafa inayojengwa juu ya kazi ngumu na juhudi uwanjani, badala ya ahadi kubwa nje ya uwanja.

«Mashabiki lazima wahisi kutambuliwa na wanachokiona uwanjani. Wakati mwingine si suala tu la kupiga mpira kwenye pembe ya juu. Mara nyingi wanaotazama mchezo wanajua — sawa, hawawezi kufanya hivyo wenyewe, lakini wanaweza kukimbia, wanaweza kupigana kwa mipira, wanaweza kubonyeza, wanaweza kupigana hadi mstari wa mwisho kwa kila hali — na wanapoona hili kutoka kwa wachezaji wa timu yao, ni rahisi zaidi kuwasaidia timu hiyo. Nitawahimiza wachezaji wangu kuwapa mashabiki mambo haya.»

Iraola alikuwa wazi pia kuhusu anachokiona kuwa msingi wa jukumu lake Anfield, akipendelea matokeo kuliko maneno.

«Jambo muhimu zaidi tunaloweza kutoa ni utendaji wetu. Haijalishi nikiongea vizuri au la, nikisema mambo sahihi au la. Mwishowe watu wanataka tu kuona timu ikicheza vizuri na kutoa matokeo mazuri. Najua hii ni 90% ya kazi yangu.»

Mhispania huyo alichora picha ya timu anayotaka kuijenga — moja inayofafanuliwa na ustahimilivu wake na ugumu wa kuishinda.

«Kwangu sasa hivi, ni kuhusu kuunda timu nzuri sana kushinda, timu ngumu sana kushinda. Timu ninayoiota sasa, ninayoifikiri — tukiwa timu hiyo, nadhani tutafanikiwa.»

Ratiba ya mazoezi na safari inayoendelea

Liverpool wanaanza programu yao ya kabla ya msimu dhidi ya Sunderland huko Nashville Jumamosi ijayo, na mechi zaidi za mazoezi zikifuata dhidi ya Wrexham, Leeds United, Monaco, na Como wakiandaa timu kabla ya msimu mpya.

Ili kutoa changamoto ya kweli ya ubingwa wa Premier League — kitu ambacho kilimkimbia Liverpool msimu uliopita — Iraola atalazimika kutumia fedha nyingi sokoni ili kuimarisha chaguzi lake kwenye timu.