Jayden Adams, msaidizi wa kati wa South Africa na Mamelodi Sundowns, amefariki dunia akiwa na umri wa miaka 25 — wiki chache tu baada ya kuwakilisha nchi yake katika FIFA World Cup 2026.

Polisi wa South Africa walithibitisha kwamba wamefungua upelelezi baada ya mwili wa mwanaume mwenye miaka 25 kupatikana ndani ya nyumba katika mtaa wa Schotschekloof, katikati mwa Cape Town, asubuhi ya Jumamosi. Sababu ya kifo bado haijathibitishwa.

Taifa linalia

Waziri wa Michezo, Sanaa na Utamaduni wa South Africa, Gayton McKenzie, aliongoza shukrani za huzuni, akielezea habari hii kama mshtuko mkubwa. "Mpira wa miguu wa South Africa umempoteza mmoja wa vipaji vyake vijanga vilivyoangaza zaidi, na taifa letu linaomboleza pamoja na familia yake, wenzake wa timu, na mamilioni ya mashabiki ambao walimshuhudia akikua kutoka mwanachuo wa aka demia aliyeahidi hadi mchezaji wa kweli wa Bafana Bafana," McKenzie alisema.

McKenzie pia alitoa wito kwa umma na vyombo vya habari kuepuka uvumi wakati familia ya Adams na Mamelodi Sundowns wanapewa nafasi na faragha wanazohitaji. "Taarifa yoyote rasmi itatolewa na wahusika stahiki kwa wakati wake," aliongeza.

Rais wa FIFA, Gianni Infantino, naye alitoa rambirambi. "Ni huzuni kubwa sana kusikia kwamba msaidizi wa kati wa South Africa Jayden Adams amefariki wiki chache tu baada ya kushiriki katika kampeni ya kihistoria ya nchi yake kwenye FIFA World Cup," Infantino alisema. "Mawazo yangu na rambirambi zangu, pamoja na zile za kila mtu katika FIFA na jumuiya ya mpira wa miguu duniani, ziko pamoja na familia yake, marafiki, na wenzake wa timu. Nyota wa Bafana Bafana na Mamelodi Sundowns atakumbukwa daima. Apumzike kwa amani."

Shujaa wa Kombe la Dunia

Adams alishiriki katika mechi zote tatu za hatua ya makundi za South Africa kwenye FIFA World Cup 2026, ambapo Bafana Bafana waliandika historia kwa kufika raundi ya 32 kwa mara ya kwanza. Safari yao iliishia walipokabiliwa na wapangishaji Canada.

Kwa uimara wa ajabu, Adams alianza mechi ya kufungana 1-1 dhidi ya Czech Republic katika Kundi A licha ya kupata taarifa masaa machache tu kabla ya mwanzo wa mchezo kwamba nyanya yake alifariki dunia.

Chama cha Wachezaji wa Mpira wa Miguu wa South Africa kilisema kilikuwa "kimechanganyikiwa na msiba wa mapema" wa Adams, ambaye alifanya debyu yake ya kimataifa mwaka 2022. "Kifo chake ni hasara isiyopimika kwa familia yake, wenzake wa timu, vilabu vyake, familia ya mpira wa miguu, na nchi nzima," chama kilisema. "Mpira wa miguu wa South Africa umempoteza mchezaji mwenye kipaji, mtumishi mwenye fahari wa mchezo huu, na maisha ya kijana ambayo bado yalikuwa na mengi ya kutoa."

Kazi na urithi

Adams alianza kazi yake katika Stellenbosch FC kabla ya kujiunga na Mamelodi Sundowns mnamo Januari 2025, ambapo alishinda ligi na Africa Champions League. Alikuwa pia sehemu ya timu ya South Africa iliyofika nusu fainali ya Africa Cup of Nations 2023.

Anawacha urithi ambao unaenda mbali zaidi ya miaka yake 25 — mchezaji aliyebeba matumaini ya taifa kwa fahari, ujasiri, na ubora kwenye jukwaa kubwa zaidi la mpira wa miguu duniani.