Nwankwo Kanu, aliyekuwa mwanariadha wa kimataifa wa Nigeria, ametangaza imani yake thabiti kwamba Arsenal wamekusudiwa kushinda UEFA Champions League msimu huu, wakibeba msukumo wa ligi yao ya Premier League 2025/26.

Kanu alielezea kina cha kundi la Arsenal, nguvu ya umoja, na msukumo uliopatikana kutokana na ushindi wao wa ndani kama msingi wa utukufu wa Ulaya.

Utabiri wa ujasiri wa Kanu

"Niliambia marafiki zangu kwamba msimu uliopita tulikuwa tukishindana dhidi ya Manchester City, nao wakaendelea kushinda ligi. Lakini msimu huu, jedwali lilibadilika, na sisi tumekuja juu kushinda kichwa cha ligi ya Premier League," Kanu alisema.

"Vivyo hivyo, PSG walishinda Champions League mwaka jana, lakini ninaamini kweli kwamba msimu huu itakuwa zamu ya Arsenal kwenda mbali na kuinua trofeo, na kuifanya iwe mwaka wa kihistoria kwa klabu."

Enrique akifuatilia historia yake mwenyewe

Anayesimama njiani mwa Arsenal ni Paris Saint-Germain wa Luis Enrique, wanaojaribu kuwa klabu ya kwanza ya Ufaransa kushinda Vikombe vya Ulaya mfululizo. Enrique mwenyewe anaweza kujiunga na Carlo Ancelotti, Pep Guardiola, Bob Paisley, na Zinedine Zidane kama meneja wa tano tu kupata mafanikio matatu ya Ulaya.

Awamu ya ligi ya Paris Saint-Germain haikuvutia — pointi 14 kati ya 24 zinazowezekana — lakini timu ya Enrique ilirudisha ubora wao wa kweli katika raundi za knock-out, kama ilivyokuwa kawaida chini ya uongozi wake.

Mfululizo wa kihistoria wa Arsenal bila kushindwa

Arsenal waingia mchezo huu wakiwa katika hali ya kushangaza, wakibaki bila kushindwa katika mashindano ya Ulaya msimu huu. Gunners wamekuwa timu ya kwanza katika historia kupiga mechi 14 za UEFA Champions League bila kushindwa katika kampeni moja, rekodi inayoonyesha jinsi kundi la Mikel Arteta lilivyosonga mbele.

Arsenal pia wamehifadhi mabao tisa katika mashindano — jumla bila kifani msimu huu, na moja tu nyuma ya rekodi yao ya pamoja ya 10, iliyowekwa wakati wa kampeni ya 2005-06 pamoja na juhudi ya Real Madrid ya 2015-16.

Historia ikiwa karibu na baraka ya Kanu nyuma yao, Arsenal waingia fainali wakiwa na kila sababu ya kuamini kwamba miaka yao 20 ya kusubiri utawala wa Ulaya imekwisha mwisho.