Ibrahima Konate yuko karibu kuondoka Liverpool mkataba wake utakapoisha mwishoni mwa Juni, baada ya mazungumzo kati ya pande zote mbili kusambaratika kwa sababu ya kutokubaliana kuhusu mishahara na thamani ya mchezaji.

Kimataifa wa Ufaransa mwenye miaka 27 alijiunga na Liverpool kutoka RB Leipzig mnamo 2021 kwa mkataba wa miaka mitano wenye thamani ya pauni milioni 35. Ingawa pande zote mbili ziliingia mazungumzo Novemba 2023 kwa matumaini — Konate akiwaambia waandishi habari baada ya derby ya Merseyside Aprili kwamba alikuwa "karibu na makubaliano" na aliona "nafasi kubwa" ya kubaki Anfield — mazungumzo hayo sasa yamesimama kabisa.

Orodha inayokua ya kuondoka Anfield

Konate angekuwa wa mwisho katika mfululizo wa kuondoka kwa wasomeshwa wa Anfield. Trent Alexander-Arnold aliondoka bila malipo majira ya joto iliyopita, na Mohamed Salah naye anatarajiwa kuondoka kiangazi hiki bila ada ya uhamisho. Andy Robertson ni mchezaji mwingine anayekaribia mlangoni.

Hali katika ulinzi wa kati inazidi kuwa nyeti. Mkataba wa kapteni Virgil van Dijk unaisha majira ya joto ijayo, na mwenye umri wa miaka 34 atakuwa msimamizi wa kati pekee mwenye uzoefu wa Liverpool Konate atakapoondoka. Jaribio la klabu kumnunua Marc Guehi Septemba iliyopita lilishindwa siku ya mwisho, mlinzi wa Uingereza hatimaye akijiunga na Manchester City Januari.

Liverpool wanaamini kina chao — kwa sasa

Licha ya wasiwasi, Liverpool waamini chaguzi zao za ulinzi zinatosha baada ya kumleta Giovanni Leoni majira ya joto iliyopita na kuongezwa kwa Jeremy Jacquet kiangazi hiki. Uongozi wa klabu unaonekana kujiamini kuhusu msaada wao katikati ya ulinzi, angalau kwa muda mfupi.

Hata hivyo, vyanzo vinaashiria kwamba vipaumbele vya haraka vya Liverpool vipo mahali pengine — hasa kutafuta mbadala wa Salah na kushughulikia pengo lililotokana na kuumia kwa Hugo Ekitike. Mahitaji hayo, klabu inaamini, yanazidi gharama ya kuhuisha mkataba wa Konate kwa bei ya juu.