Spain wamerudi — na Lamine Yamal pia amerudi. Baada ya mwanzo mgumu wa Kombe la Dunia, La Roja walijipatia mchezo wao bora dhidi ya Saudi Arabia kwa ushindi wa kushawishi, huku kijana huyo wa ubavuni akiwa katikati ya kila kitu.

Ushindi huo ulifuta mashaka ya awali kuhusu uwezo wa Spain kushindana katika kiwango cha juu. Katika hatua za awali za mchezo, walionekana hawana uhakika, mbali na timu ile yenye mtiririko na ukali ambayo soka la Ulaya imejua. Yote yalibadilika Yamal alipokuwa uwanjani.

Yamal aiweka Spain kwenye njia sahihi

Mshambuliaji huyo mdogo wa FC Barcelona alikuwa mchezaji bora zaidi uwanjani, akiongoza mchezo na kupasua ulinzi wa Saudi Arabia kwa ujasiri na ubunifu wake. Uwepo wake peke yake uliinua kasi na ujasiri wa timu nzima iliyokuwa ikitafuta cheche ya kulipuka.

Mfumo wa Spain ulianza kufanya kazi vizuri tena Yamal alipoongoza mchezo kutoka nafasi yake ya kawaida upande wa kulia. Mwendo, mchanganyiko wa mapitio, na msukumo — vyote vilirudi, ukikumbusha mashabiki na watazamaji kwamba Spain ilifika kwenye mashindano haya kama moja ya wapendwa wakuu.

Saudi Arabia walishindwa kuzuia tishio la mashambulizi lililowakabili, na Spain walichukua fursa hiyo kikamilifu, na matokeo yatakayotuma ujumbe kwa kila timu iliyobaki shindanoni.

Onyo kwa wengine wote duniani

Yamal akiwa mzima na mkali, Spain sasa wanaonekana kama washindaniaji wa kweli wa Kombe la Dunia kama walivyohusishwa kabla ya mashindano kuanza. Mwanzo mbaya unaweza kuwa kumbukumbu ya mbali — kinachohusika sasa ni nguvu ambayo matokeo haya yanawaletea wakielekea raundi za kuondolewa.

Kwa Spain, ujumbe ni wazi: mchezaji wao bora akiwa katika hali yake bora, wanaweza kukabiliana na yeyote ulimwenguni.