Msaidizi wa kocha wa Sweden Sebastian Larsson ametangaza kwamba timu yake ina uwezo kamili wa kumshinda France katika mechi ya Raundi ya 32 ya FIFA Kombe la Dunia 2026, iliyopangwa Jumanne huko New Jersey.

Ingawa wanaingia katika mechi hii kama underdogs wakubwa, msaidizi huyu wa zamani wa uwanja wa kati ameonyesha imani thabiti katika kikosi cha kocha Graham Potter, akisisitiza kwamba Sweden wana historia ya kupindua mataifa yenye hadhi ya juu zaidi katika maegesano makubwa.

Imani kutoka kwa mafanikio ya zamani

Larsson alitaja rekodi ya Sweden dhidi ya mataifa yenye nguvu kama chanzo cha imani ya kweli kabla ya mechi hii ya knockout — hata na timu yenye nguvu kama France ikisimama njiani mwao.

"Sidhani ninahitaji kusema mengi kuhusu France. Wana wachezaji wachache ambao ni hodari sana," Larsson alisema. "Tutakuwa na changamoto zetu, lakini tunaitazamia kwa njia ya ajabu sana."

"Ukitazama nyuma, tumeweza kupiga nje timu kubwa zaidi kabla, hata kama ni France wakati huu. Inanipa kiasi fulani cha imani, bila shaka kwangu mwenyewe na ninatumai kwa wachezaji pia."

Larsson pia alibainisha kwamba Sweden bado wana wachezaji wenye uwezo wa kutoa maamuzi ya kipekee, na kwamba kupata kila kitu sawa kutakuwa muhimu dhidi ya timu inayopendelewa kushinda mechi.

"Natumai hawatazamii kukutana nasi. Lakini wakifanya hivyo, hivyo ndivyo ilivyo. Nadhani kuna heshima kwetu — bado tuna wachezaji wanaoweza kutoa mambo mazuri sana. Kwetu, ni kuhusu kupata kila kitu sawa, kwa sababu hiyo itahitajika," alisema.

"Itakuwa kitu cha kushikilia meno, lakini tunaitazamia mechi kwa shauku kubwa sana," Larsson aliongeza.

Historia yake binafsi na France

Larsson, aliyecheza mechi 133 kwa Sweden, ana kumbukumbu yake mwenyewe ya kuvutia dhidi ya France — alipiga goli la pili katika ushindi wa 2-0 dhidi ya Les Bleus katika Euro 2012. Yeye ni miongoni mwa wachache wanaoendelea kushiriki na timu ya taifa kutoka kipindi cha mkuu wa zamani wa kocha Jon Dahl Tomasson, aliyefutwa kazi Oktoba iliyopita baada ya Sweden kukusanya pointi moja tu kutoka mechi zao nne za kwanza za kufuzu Kombe la Dunia.