Gary Lineker ametoa ahadi mpya ya ujasiri kwenye The Rest Is Football: ikiwa United States watashinda Kombe la Dunia 2026, atawasilisha kipindi cha mwisho cha msimu akiwa amevaa suruali ya ndani tu yenye rangi ya bendera ya Amerika.

Mwasilishaji huyu wa miaka 65 alithibitisha ahadi yake kwenye podikasti, akiongeza nguvu kwa kioja alichokifanya awali alipotoa Match of the Day akiwa amevaa nguo za ndani tu kuadhimisha ushindi wa kihistoria wa Leicester City kwenye Premier League.

Mgeni Niall Horan alipomwuliza maelezo zaidi — akiuliza kama suruali hiyo ingekuwa ya mtindo wa "naked cowboy" — Lineker alithibitisha itakuwa na nyota na mistari ya bendera ya Marekani.

Ndoto ya mbali kwa USMNT

United States walianza mashindano yao kwa mchezo imara dhidi ya Paraguay, wakivutia mashabiki duniani kote. Hata hivyo, Lineker bado haamini kwamba ushindi wa Amerika ni wa kweli, hata Donald Trump na umma wa Marekani wakiungana nyuma ya matarajio ya USMNT kwenye ardhi yao.

Ahadi hiyo basi inaonekana salama — angalau kwa makadirio ya Lineker mwenyewe.

Ujerumani kama timu isiyotarajiwa

Lineker pia alishiriki uchaguzi wake wa kushangaza wa mshindi asiyetarajiwa. Licha ya matatizo ya hivi karibuni ya Germany — walishindwa kupita hatua ya makundi katika Kombe la Dunia la mwisho mara mbili — Lineker anaona uwezo wa kufufuka.

«Napenda kusema Germany ni timu isiyotarajiwa,» alikiri. «Hakuna anayezungumza kuhusu wao. Je, sasa wao ni aina ya nchi unayosema, kweli, wakifika robo fainali, wanafanya vizuri sana?»

Lineker anaamini Wajerumani wanaweza kuleta mshangao wa kweli na kwenda mbali kwenye mashindano — ingawa labda si mwisho kabisa, ikiwa suruali yake itabaki mbali na kamera.

Mashindano yenye mishangazo

Kombe la Dunia 2026, likiwa na timu 48 zilizopanuliwa, limeshaleta nyakati kadhaa za kushangaza. Mwenyeji-mshirika Mexico walisaga South Africa 2-0, huku Egypt na Cape Verde wakifungamana na Belgium na Spain kwa sawa sawa. Japan walirudisha mara mbili baada ya kuwa nyuma kwa bao moja, kupata matokeo ya 2-2 dhidi ya Netherlands, ikiongeza hisia kwamba toleo hili linachochea kuwa moja ya lisilobashiriwa zaidi kwa kumbukumbu ya hivi karibuni.