Lionel Messi ameweka pazia juu ya taaluma yake ya kimataifa na Argentina, akiacha rekodi ya magoli katika Kombe la Dunia inayohesabiwa miongoni mwa ya ajabu zaidi katika historia ya mpira wa miguu.

Kupitia mashindano mengi, Messi alipiga goluni kwenye jukwaa kubwa zaidi la mchezo huu mara kwa mara — akibadilisha mikwaju huru, magoli ya kugusa, penalti, na mapigo ya mbali ili kuandika jina lake milele katika rekodi za mashindano.

Safari kutoka maumivu hadi utukufu

Kwa miaka mingi, Argentina na Messi walipitia maumivu ya kukosa mafanikio kwenye Kombe la Dunia. Mshambuliaji huyo alibeba mzigo wa matarajio ya taifa katika kila kampeni, mara nyingi akionyesha ubora ambao haukutosha kuleta kombe nyumbani.

Kusubiri huko kulimalizika katika Kombe la Dunia la FIFA 2022 nchini Qatar, ambapo Messi alikiinua kombe hatimaye — akikamilisha safari ya kazi ambayo wengi wanaichukulia kama bora zaidi katika historia ya mchezo huu. Magoli yake katika mashindano hayo, ikiwa ni pamoja na brace ya ajabu katika fainali dhidi ya France, yalikuwa matukio yanayodefine urithi wake wa kimataifa.

Nambari zinazofafanua enzi

Jumla ya magoli ya Messi katika Kombe la Dunia inaweka jina lake miongoni mwa wakubwa wote wa mashindano hayo. Kila goli lilikuwa na hadithi yake — nyakati za ujanja wa kibinafsi zilizobadilisha mechi, kuleta utulivu, na kunyamazisha wapinzani duniani kote.

Kustaafu kwake kimataifa kunashangaza mwisho wa enzi si kwa Argentina peke yake, bali kwa mchezo mzima. Kizazi cha mashabiki wa Afrika waliomtazama akiling'aa kutoka São Paulo hadi Lusail sasa wanamsalimu mmoja wa wachezaji wenye kipaji zaidi ambao Kombe la Dunia limewahi kushuhudia.

Huku Kombe la Dunia la FIFA 2026 likiwa karibu — likiandaliwa nchini Marekani, Kanada, na Meksiko — sura mpya inaanza bila Messi katika kaptula ya Argentina. Jukwaa liko tayari kwa kizazi kipya cha nyota kujaza nafasi ambayo, kwa kipimo chochote, itakuwa ngumu sana kujaza.