Mkurugenzi Mkuu wa Liverpool, Billy Hogan, amezungumza wazi kuhusu mazungumzo yanayoendelea ya uwekezaji wa hisa ndogo, uteuzi wa Andoni Iraola kama mkufunzi mkuu, na kipindi alichokielezea kama mabadiliko yasiyoepukika — huku klabu ikijiandaa kukabiliana na Wrexham katika Yankee Stadium mjini New York jioni ya Jumatano.

Uwekezaji wa hisa ndogo na kujitolea kwa FSG

Wiki iliyopita, Fenway Sports Group (FSG) ilithibitisha kwamba mkutano wa wawekezaji unaoongozwa na mfanyabiashara wa Kiingereza-Kihindi Amit Bhatia uliingia katika mazungumzo kuhusu hisa ya kimkakati ya kundi dogo ndani ya Liverpool. Hogan, akizungumza na BBC Sport New York, alijibu kwa tahadhari.

«John Henry na FSG wamesema daima kwamba kama uwekezaji ungeweza kusaidia klabu ya soka, wataufikiria,» Hogan alisema. «Hiyo ilisemwa miaka mingi iliyopita na bado ndivyo ilivyo.»

Alikataa kutoa maelezo zaidi ya taarifa rasmi ya klabu, lakini alisisitiza kwamba FSG bado wanajitolea kikamilifu kwa mradi huu. Kulingana na Financial Times, makubaliano na mkutano unaoongozwa na Bhatia yangeweka thamani ya Liverpool kuwa zaidi ya pauni bilioni 4.5. Hogan, aliyejiunga na FSG wakati waliponunua Liverpool kwa pauni milioni 300 mwaka 2010, alitaja hali ya kifedha ya klabu kama uthibitisho wa nia ya muda mrefu ya kikundi.

«Tulikuwa wa tano katika Deloitte Football Money League na tulikuwa na mapato ya juu zaidi — pauni milioni 702 — katika Premier League,» alisema. «Uwekezaji wote huo, kama ilivyokuwa tangu 2010, unarudi kwa klabu.»

Majira ya joto ya mabadiliko ndani na nje ya uwanja

Msimu wa 2024-25 wa Liverpool ulikuwa mgumu kwa kipimo chochote. Matumizi ya rekodi ya pauni milioni 450 hayakuzalisha tuzo yoyote, jambo lililoishia kumfukuza Arne Slot mwishoni mwa msimu. Vigogo kama Mohamed Salah, Andy Robertson, na Ibrahima Konate wote waliondoka bila fidia, huku Michael Edwards akijiuzulu nafasi yake ya Mkurugenzi Mkuu wa Soka wa FSG baada ya mipango ya umiliki wa klabu nyingi kuachwa. Mkurugenzi wa michezo Richard Hughes pia amehusishwa na uhamisho kwenda Al Hilal Saudi Arabia.

«Mpito na mabadiliko ni lazima katika soka,» Hogan alikiri. «Katika hali yetu, mkufunzi mpya akija, kuna msisimko wa kweli kuhusu falsafa na fikira ya Andoni ambazo mashabiki watapenda sana. Ninataka kutoa ujumbe kwamba tuko mahali pazuri sana kama klabu ya soka.»

Pia alikuwa makini kuhusu historia ya matumizi ya Liverpool chini ya FSG, akisema kwamba viwango vya uwekezaji hutofautiana kulingana na mahitaji — akitaja majira ya joto ya 2024, ambapo Federico Chiesa alifika kwa pauni milioni 12.5 peke yake kama mchezaji mmoja tu aliyeingizwa. Hatimaye, alisema, maamuzi hayo yanabaki kwa mmiliki mtendaji Mike Gordon.

Timu ya wanawake na mustakabali wa Anfield

Hogan alikubali kwamba timu ya wanawake — iliyomaliza katika nafasi ya 11 katika WSL msimu uliopita na haijashinda jina la daraja la kwanza tangu 2014 — ilikuwa imepuuzwa miaka ya nyuma.

«Kwa kujikososha, hiyo labda ni eneo ambalo tulipoteza umakini miaka michache iliyopita lakini tumebadilisha hilo,» alisema. «Sasa tuna moja ya vituo bora vya mafunzo katika AXA Melwood, tunawekeza kwenye kikosi, na tutashughulikia timu ya wanawake kwa njia ile ile tunayoshughulikia timu ya wanaume.»

Kuhusu Anfield yenyewe, Hogan alionyesha fahari katika upanuzi wa uwanja wakati wa muongo uliopita — viunga viwili kati ya vinne vimepanuliwa — huku akisisitiza umuhimu wa kuendeleza mtaa unaozunguka uwanja. Alitafakari jinsi klabu ilivyokuwa karibu na kufilisika FSG walipofika mwaka 2010, na kulinganisha wakati huo na uthabiti wa kifedha wa Liverpool leo.

«Mwishowe, inazungumzia kushinda vikombe,» alisema. «Mara nyingi nafikiri kuhusu maeneo ya mashabiki katika finali za Champions League — tulipoteza baadhi, lakini furaha ile na kumbukumbu ndizo ninarudi kwake mara kwa mara. Sisi sote tunataka klabu hii kuwa bora zaidi duniani.»