Liverpool wako tayari kukabiliana na moja ya mianzo ya kawaida zaidi ya msimu wa Premier League katika historia, wakikutana na timu inayoongozwa na meneja mpya katika kila moja ya mechi zao sita za kwanza za ligi — jambo ambalo halijawahi kutokea awali katika enzi ya Premier League, kulingana na takwimu kutoka Opta.

Meneja mpya wa Liverpool, Andoni Iraola, aliyekuja kutoka Bournemouth mwezi Juni, naye anaanza upya Anfield, na kuifanya wiki za kwanza za msimu kuwa zoezi la ugunduzi wa pamoja.

Kazi ya ziada kwa wachambuzi

Iraola amekuwa wazi kuhusu mzigo wa ziada ambao ratiba ya mechi inaleta. "Tunakabiliana na mameneja wengi wapya kwa hivyo kuna sehemu ya ziada ya kazi ya kufanya," alisema. "Kuchambua jinsi walivyocheza katika klabu za awali, hali fulani wanazoweza kutumia dhidi yetu, mambo waliyokuwa wakifanya."

Aliongeza kwamba mechi sita za mazoezi ya kabla ya msimu zilitumiwa kujenga hali na utayari wa kikosi, na alisifu mchango wa timu yake ya uchambuzi.

Idara ya uchambuzi wa Liverpool inajumuisha Jansen Moreno kama mkuu wa uchambuzi wa timu ya kwanza, Tom Webber — aliyemfuata Iraola kutoka Bournemouth — kama mchambuzi wa mbinu, Joel Bonner anayeshughulikia uchambuzi baada ya mechi, na Lewis Mahoney anayebobea katika mikakati ya mpira wa mazoezi. Makocha wa timu ya kwanza Tommy Elphick na Shaun Cooper pia watachangia katika maandalizi ya mikakati hiyo pamoja na Mahoney.

Jinsi klabu zinavyomtafsiri meneja mpya

Wakati meneja mpya anakuwa katika benchi ya wapinzani, maandalizi yanakuwa magumu zaidi. Wachambuzi wanategemea sana matukio kutoka klabu za awali za meneja huyo badala ya kujali matokeo ya mechi za mazoezi. Kama vyanzo vyenye uelewa wa uchambuzi wa kiwango cha juu vilivyoeleza: "Kuna uzingativu zaidi kwenye mpira wa meneja katika klabu yake ya awali na mtazamo wa busara kuhusu jinsi anavyoweza kupanga timu yake."

Meneja wa kimataifa anayefanya kazi sasa hivi alielezea mchakato huo kwa hatua: kwanza kuanzisha muundo wa wapinzani na jinsi unavyobadilika katika hali tofauti za mechi, kisha kuchimba kwa kina katika mwelekeo wa kupasha, maendeleo ya mpira, na mifumo ya kuchukua hatari.

Mikutano ya waandishi wa habari na mahojiano pia inafuatiliwa kwa makini — kidokezo chochote kutoka kwa meneja pinzani kuhusu mawazo yake ya kimkakati kinaweza kuchangia maandalizi ya mwisho kabla ya mechi. Pale ambapo orodha za wachezaji zinapoachishwa kabla ya mpira kupigwa risasi, wachambuzi wanaweza kuhitaji kumweleza meneja haraka ili marekebisho yoyote yanayohitajika yafanywe.

Ian Graham, mkurugenzi wa zamani wa utafiti wa Liverpool, anafafanua katika kitabu chake How To Win the Premier League kwamba tangu 2016, klabu zote za Premier League zimekuwa zikishiriki data ya ufuatiliaji, kuwapa wachambuzi safu ya ziada ya taarifa wakati wa kujiandaa dhidi ya wapinzani.

Wapinzani Liverpool watakaowakabili

Watatu kati ya mameneja sita wapya ambao Liverpool watakutana nao — Oliver Glasner wa Nottingham Forest, Gary O'Neil wa Ipswich, na Enzo Maresca wa Manchester City — wameshawahi kukabiliana na Liverpool katika Premier League na klabu nyingine, na hivyo kutoa baadhi ya matukio yaliyopo kutegemea.

Wengine watatu — Matthias Jaissle wa Newcastle United, Alvaro Arbeloa wa Fulham, na Marco Rose wa Bournemouth — wote wanaanza kazi yao ya kwanza kama mameneja wa Premier League, ingawa kila mmoja ameshacheza mechi za mazoezi katika klabu zao mpya.

Kazi ya kwanza ya Iraola inamupeleka St James' Park, ambapo atakabiliana na Jaissle Jumapili. Jaissle ameshinda mechi yake ya kwanza ya kuongoza katika kila moja ya klabu zake tatu za awali — Liefring, Red Bull Salzburg, na Al-Ahli — na timu yake ya Al-Ahli haikushindwa nyumbani wakati wowote msimu uliopita katika Saudi Pro League, ikishinda mechi 13 mfululizo za mwisho.

Hata hivyo, Iraola anakuja na nguvu zake. Yeye ni meneja wa sasa wa Premier League mwenye mfululizo mrefu zaidi wa kutoshindwa, akiwa amepita mechi 18 bila kushindwa mwishoni mwa msimu uliopita na Bournemouth. Pia hajapoteza hata moja ya mikutano yake sita ya Premier League dhidi ya Newcastle — ushindi mitatu na sare tatu.

"Bado tuna wiki moja zaidi kabla ya Liverpool. Siwezi kuonyesha kadi zangu kwa sasa," Jaissle aliiambia vyombo vya habari kabla ya wikendi ya ufunguzi.

Kadri msimu unavyoendelea, kipengele cha mshangao kitapungua kwa kawaida kadri matukio zaidi yanayokusanyika. Lakini kwa sasa, na mameneja wapya tisa wa Premier League wakiwa wanasubiri kuonyesha mbinu zao mwishoni mwa wiki hii, mechi za kwanza zinaahidi kikwazo cha kweli cha kimkakati.