Liverpool wamekamilisha utiaji saini wa mwanacheza wa ubavu Victor Munoz kutoka Osasuna kwa £34.5m, wakimshinda Newcastle United katika mazungumzo ambayo yalionekana kukamilika kwa klabu ya kaskazini-mashariki.

Kurudiwa kwa tukio la kiangazi kilichopita

Newcastle walikuwa wamekubaliwa tofa la £33.3m — £29m ya awali pamoja na viongezeko vya £4.3m — na klabu ya LaLiga. Mwanacheza wa miaka 22 alikuwa amekubaliana na masharti ya kibinafsi, alipenda kujiunga na Newcastle, na uchunguzi wa matibabu ulikuwa ukipangwa Marekani.

Lakini ndani ya masaa 24 ya mwisho, mawakili wa Munoz waliambia Newcastle kusubiri — na Liverpool walitumia fursa hiyo kufungua kipengele chake cha kuvunja mkataba na kufikia makubaliano na Osasuna. Ada ya uhamisho itapolipwa kwa awamu mbili.

Newcastle wamejikuta tena katika hali ile ile: Liverpool pia waliwashinda kwa Alexander Isak na Hugo Ekitike kiangazi kilichopita katika mazingira yanayofanana. Klabu inasemekana inajaribu kuelewa kinachojiri katika hatua za mwisho za mazungumzo.

Historia ya Munoz na anachoweza kutoa

Munoz alilelewa ndani ya mfumo wa wasomi wa mpira wa miguu wa Uhispania, akiingia akademia ya La Masia ya Barcelona akiwa na umri wa miaka 11, kabla ya kujiunga na timu ya vijana ya Real Madrid mwaka 2023. Carlo Ancelotti alimpa nafasi yake ya kwanza katika LaLiga mnamo Mei 2025 akimwingiza kuchukua nafasi ya Vinicius Junior katika Clásico dhidi ya Barca.

Alijiunga na Osasuna kiangazi kilichofuata kwa mkataba wa miaka mitano na kucheza mechi 34 za ligi msimu uliopita, akiscore mabao sita na kutoa msaada mbili. Munoz sasa yuko kwenye FIFA World Cup 2026 na Spain, na alifanya uchunguzi wa matibabu na Liverpool Marekani. Anatarajiwa kusaini mkataba wa miaka sita Anfield.

Mshambuliaji wa moja kwa moja na wa nafasi nyingi, Munoz anacheza hasa kwenye ubavu wa kushoto lakini anaweza pia kucheza kulia na katikati — wasifu unaokidhi lengo la Liverpool la kuongeza unyumbufu katika safu ya mbele kiangazi hiki.

Ushawishi wa Iraola na athari kwa timu

Liverpool walikuwa wamemlenga Munoz kabla ya soko hili la uhamisho, lakini hamu hiyo iliongezeka baada ya kuteuliwa kwa kocha mpya Andoni Iraola, ambaye ana maarifa ya kina ya LaLiga na anamjua mwanacheza huyu vyema.

Iraola anataka kushindana kweli kweli kwa nafasi ndani ya timu yake, na ufikiaji wa Munoz unachukuliwa ndani ya klabu kama jambo lisilo na uwezekano wa kuzuia safari ya Rio Ngumoha kwenye timu ya kwanza, ukizingatia unyumbufu wake wa kimkakati.

Ushirikiano huu pia unatatiza matarajio ya Federico Chiesa, ambaye alipata nafasi moja tu ya kuanza mechi katika Premier League chini ya kocha wa zamani Arne Slot msimu uliopita. Kuna imani ndani ya Liverpool kwamba mwanacheza wa ubavu wa Italy anafaa zaidi kwa mtindo wa Iraola, lakini kufika kwa Munoz — pamoja na uwezekano wa saini nyingine kwenye ubavu — kunamwacha mwanacheza wa miaka 28 akikabiliwa na ushindani mkali. Chiesa, ambaye ana miaka miwili iliyobaki kwenye mkataba wake, amevutia nia ya klabu za Italia na anataka kucheza mechi mara kwa mara.

Kuwinda Yan Diomande kunaendelea

Liverpool daima walipanga kuwaleta mabeki zaidi ya mmoja wa ubavu kiangazi hiki kama sehemu ya juhudi pana ya kuchukua nafasi ya Mohamed Salah, na kufika kwa Munoz hakufungi mlango wa Yan Diomande wa RB Leipzig. Kimataifa wa Ivory Coast wa miaka 19 anabaki kuwa lengo lao kuu kwa ubavu, ingawa RB Leipzig wanadai zaidi ya £86m na wanajaribu kumsaini kwenye mkataba mpya — hali inayofanya muamala huo kuwa mgumu sana kukamilisha.