Liverpool wamekamilisha utiaji saini wa Ronald Araujo, mlinzi wa kati kutoka Barcelona, kwa mkopo wa msimu mzima, pamoja na chaguo la kumnunua kwa £47.14m (€55m).

Klabu haitalipia Barcelona ada ya mkopo, bali itaficha mshahara wote wa Araujo kwa muda wote wa mkataba. Inaelekea kwamba mchezaji huyo mwenye umri wa miaka 27 alikubali kupunguzwa mshahara ili kuwezesha uhamisho huo.

Kuwasili kwa Araujo kunakuja katika wakati mgumu wa msongo wa ulinzi Anfield. Ibrahima Konate alihamia Real Madrid majira ya joto hii, huku mpya Jeremy Jacquet — mwenye miaka 21 aliyenunuliwa kutoka Rennes — hajaonekana katika michezo ya mazoezi, baada ya kukosa nusu ya mwisho ya msimu uliopita kufuatia upasuaji wa bega.

Hali ilizidi kuwa ngumu zaidi baada ya Joe Gomez kupata mshtuko wa misuli katika mchezo wa kwanza wa mazoezi ya Liverpool, huku mlinzi kijana Giovanni Leoni akiendelea kupona kutoka kwa jeraha la ACL. Hilo lilimfanya nahodha Virgil van Dijk awe mlinzi pekee mkubwa mwenye afya kamili kabla ya Araujo kufika.

Safari ya Araujo kutoka Uruguay hadi Anfield

Araujo alizaliwa Uruguay na alihamia Uhispania mwaka 2018, akifanya ujumbe wake wa kwanza kwa Barcelona Oktoba ya mwaka uliofuata. Tangu wakati huo, amecheza zaidi ya mechi 200 kwa klabu ya Kikatalani, na baadaye alichaguliwa kuwa mmoja wa makapteni baada ya Marc-Andre ter Stegen kuondoka mwezi Januari.

Hata hivyo, Araujo alianza mechi 11 tu za LaLiga msimu uliopita. Msimu wake uliathirika sana na mapumziko yake kutoka kwa mpira mnamo Novemba 2025, ambayo baadaye alidhihirisha yalitokana na ugonjwa wa msongo wa mawazo.

Kwa kuwa Araujo alisaini mkataba mpya na Barcelona hadi 2031 mwaka jana, chaguo la kumnunua litakuwa muhimu sana kama Liverpool watataka kuufanya uhamisho huo kuwa wa kudumu mwisho wa msimu. Meneja Andoni Iraola sasa ana chaguo lenye uzoefu mkubwa karibu na Van Dijk katika moyo wa ulinzi wake.