Liverpool walifanya kurudi kwa nguvu kubwa Anfield Jumanne usiku, wakimshinda Villarreal 4-3 katika mchezo wa kusisimua wa UEFA Champions League, na kurekodi ushindi wao wa tatu mfululizo katika mashindano haya msimu huu.

Reds walipata nafsi zao nyuma kwa magoli mawili kabla ya dakika 30 hazijakwisha, lakini waligeuza matokeo kwa msaada wa brace ya Alexis Mac Allister, kichwa cha Ronald Araujo, na goli zuri la Florian Wirtz — huku Rio Ngumoha akiwa bora zaidi kwenye uwanja.

Mwanzo mbaya

Usiku ulianza vibaya Virgil van Dijk alipokosea kichwa na kumpa Georges Mikautadze fursa rahisi, na mshambuliaji huyo akagonga kwenye dakika ya 4 — mapema zaidi kuliko Liverpool walivyowahi kupokea goli Anfield katika mchezo mkubwa wa Ulaya kwa miaka 25.

Villarreal walizidisha matatizo kwa wenyeji dakika ya 29. Mchanganyiko mzuri wa timu ulipasua ulinzi wa Liverpool, na Sergi Cardona alikimbia bila kizuizi kuongeza goli la pili. Wakati huo, faida ya timu ya Uhispania ilionekana kustahiliwa kabisa.

Ngumoha anawasha cheche ya kurudi

Kurudi kwa Liverpool kulianza Mac Allister alipopigilia kichwa pembe ya Kostas Tsimikas, akiwarudisha Reds kwenye mchezo mwishoni mwa nusu ya kwanza. Halafu, dakika chache kabla ya mapumziko, kukimbia kwa Ngumoha kulisababisha msongo, na Araujo — bila mlindaji kwenye nguzo ya mbali huku Cardona akisinzia — akafunga kuilingamiza matokeo 2-2.

Timu ya Andoni Iraola iligeuka kabisa baada ya mapumziko. Ubishi wa Ngumoha mrengo ulifunua udhaifu wa ulinzi wa Villarreal mara kwa mara, na kukimbia kwake kuliunda nafsi ambayo Mac Allister alimaliza kwa goli lake la pili dakika ya 65. Dakika tatu baadaye, Wirtz aliyeingia kama mbadala alifikisha jumla hadi 4 kwa mchapo mzuri wa mguu wa kushoto dhidi ya Peter Gulacsi — fahari yake ilionekana wazi.

Mwisho wa wasiwasi lakini pointi tatu zimehakikishwa

Villarreal walikataa kunyenyekea, na goli la Tani Oluwaseyi dakika ya 87 lilileta wasiwasi Anfield. Liverpool wamepokea magoli matatu katika kila moja ya mechi zao mbili za mwisho za Champions League, lakini wameshinda zote mbili — ushahidi wa nguvu ya moyo, ijapokuwa ulinzi wao unaendelea kutia mashaka.

Ushindi wa tatu kati ya tatu katika Champions League msimu huu unaweka Liverpool kwenye njia nzuri kuelekea raundi za kupokoana.