Ademola Lookman alicheza kwa Atlético Madrid waliposhinda Espanyol kwa 1–0 katika RCDE Stadium Jumamosi, huku timu ya Diego Simeone ikibaki ndani ya mbio za kujifunga taji la La Liga.

Mchezaji wa ubavu wa Super Eagles alifanya mchezo wake wa tisa wa msimu huu, akianza kama mchezaji mkuu kwenye ubavu na kutoa utendaji imara katika nusu ya kwanza kabla Simeone kumrejesha kando wakati wa mapumziko kama sehemu ya mabadiliko ya mbinu.

Atlético watawala lakini Espanyol washikilia

Atlético walifika Catalonia wakiwa na nia ya wazi, wakimiliki mpira kwa asilimia 72 na kutengeneza mapigo 15 katika muda wote wa mchezo. Hata hivyo, Espanyol walisimama imara wakitumia muundo wa kujilinda wa 5-4-1 uliofanya kazi vizuri na kuwasumbua wageni mara nyingi.

Muundo huo wa kina uliizuia Atlético kupata nafasi walizotaka, na ilionekana mchezo ungeishia sare — hadi Simeone alipomgeukia benchi lake.

Wabadilishwa wa mwisho wafunga mchezo

Julián Álvarez, aliyeingizwa kama mbadala wa nusu ya pili, alileta nguvu mpya katika shambulio la Atlético na akathibitika kuwa kichocheo cha wakati wa maamuzi. Mshambuliaji huyo aliunganika na mbadala mwenzake Álex Baena katika dakika za mwisho, akimpigia pasi ambayo ilimweka Baena ana kwa ana na lango.

Espanyol walipokuwa karibu kupata sare ya thamani, Baena alipiga risasi kwa nguvu akipita kwa golkipa Ángel Fortuño dakika ya 89 kufungua bao na kumpa Atlético ushindi.

Matokeo hayo yanaendelea kuiimarisha Atlético karibu na kilele cha jedwali la La Liga, yakionyesha uwezo wao wa kupata matokeo hata wakati wapinzani wanapoifanya kazi kuwa ngumu — alama ya kweli ya mshindani wa taji.