Romelu Lukaku aliingia uwanjani kutoka kwenye kiti cha akiba na kubadilisha hali ya mchezo katika Seattle Stadium, lakini hakuna timu iliyoweza kudai ushindi kamili kwani Belgium na Egypt walimaliza sare 1-1 katika hatua ya makundi ya FIFA World Cup.

Ni Mohamed Hany wa Egypt aliyeamua matokeo bila kukusudia — goli lake la kujiscore likiipa Belgium goli la usawa, na hivyo kuizuia Egypt Pharaohs kupata ushindi wa kwanza wa kihistoria katika FIFA World Cup.

Wakati wa bahati mbaya

Egypt walikuwa njiani kufanya historia kabla ya mpigaji mbaya wa Hany kubadilisha mkondo wa mchezo. Pharaohs walionyesha ustahimilivu wa kweli wa ulinzi na kutishia kwa mashambulio ya kurudi kurudi.

Belgium, moja ya nguvu zilizoimara za Ulaya, walitaabika kuvunja ulinzi wa Egypt na walihitaji Lukaku aingie ili kuleta msukumo katika mashambulio yao. Uwepo wa mshambuliaji huyo mkongwe uliibadilisha mwelekeo wa mchezo mara moja, ukiilazimisha Egypt kurudi nyuma na kuunda shinikizo ambalo hatimaye lilipelekea goli la kujiscore.

Athari ya Lukaku

Lukaku hakuweza kusajili goli lake mwenyewe, lakini kuingia kwake kulikuwa na maamuzi makubwa. Nguvu yake ya kimwili na mwendo wake uliinyoosha mstari wa nyuma wa Egypt, ukivuruga ulinzi uliokuwa na mpangilio na nidhamu.

Kwa Egypt, matokeo ni ya furaha na huzuni kwa wakati mmoja. Pharaohs walikuwa karibu sana kuweka historia ya World Cup, lakini mwisho walinyang'anywa fursa hiyo na bahati mbaya ya goli la Hany la kujiscore.

Athari kwa makundi

Sare hiyo inawacha Belgium na Egypt kwa moja moja ya pointi, ikiweka mapambano ya kuvutia katika kundi huku mataifa yote mawili yakitafuta kupita mbele. Kwa Pharaohs, bado ni msingi wa kutia moyo — walionyesha ushindani dhidi ya timu ya Belgium yenye uzoefu — lakini maumivu ya yale yaliyoweza kutokea yatadumu.

Belgium, kwa upande wao, wanajua lazima waboreshe mchezo wao ikiwa wataendelea mbali katika World Cup hii. Sare dhidi ya Egypt, ingawa si msiba, inakuwa chini ya matarajio ya timu yenye ubora wa hali ya juu.