Manchester City na Chelsea wako katika mazungumzo ya juu kuhusu mfuko wa fidia kwa Enzo Maresca, huku mkufunzi huyo mwenye umri wa miaka 46 akikaribia kuchukua nafasi ya Pep Guardiola kwenye Etihad Stadium.

Guardiola alitangaza kuondoka kwake City tarehe 22 Mei, akimaliza muongo mmoja wenye trofeo nyingi madarakani. Maresca haraka alitambuliwa kama mwanzo wa orodha ya wagombea, lakini hatua yake imezuiwa na mgogoro wa kifedha kati ya vilabu hivyo viwili.

Kwa nini uhamisho huu umechukua muda mrefu?

Chelsea wanasema wanastahili fidia kwa sababu Maresca aliondoka Stamford Bridge Januari — miezi sita tu baada ya kusaini mkataba uliokusudiwa kudumu hadi 2029. Klabu ya London inachunguza chaguzi zake za kisheria na inategemea kupewa malipo, ingawa kiasi halisi na muda wake haujabainishwa.

Viongozi wakuu wa vilabu vyote viwili sasa wako katika mazungumzo ya moja kwa moja, na vyanzo vinasema mazungumzo yanasonga mbele. Mchakato umekuwa mgumu zaidi kwa sababu Chelsea walikuwa na habari ya nia ya City tangu Oktoba na Desemba mwaka uliopita.

Vyanzo vya Chelsea pia vinasema klabu ilijua kuhusu malalamiko aliyoyaeleza Maresca juu ya sera ya uhamishaji wa wachezaji katika Stamford Bridge. Haijulikani kama malalamiko hayo yalichangia kuondoka kwake, lakini uhusiano kati ya mkufunzi na uongozi ulizidi kuharibika katika masuala kadhaa — ikiwa ni pamoja na maamuzi ya wafanyakazi wa matibabu na uteuzi wa timu — katika wiki za mwisho za utawala wake.

Licha ya mvutano huo, vyanzo vya Chelsea vinasema uongozi wa klabu ulikuwa na heshima kubwa kwa kazi ya Maresca na wachezaji, na alibaki akipendwa na wengi wa chumba cha mavazi. Klabu inaamini kwamba msukosuko uliofuata kuondoka kwake ulikuwa sababu kubwa ya kushuka kwa utendaji wao na kushindwa kufuzu kwa mashindano ya Ulaya.

Maresca alikuwa amekuwa wazi kuhusu upya wa mkataba wake mapema msimu huo, wakati Juventus katika Serie A iliripotiwa kuonyesha kupendezwa naye.

Sifa zake kwa nafasi ya City ni imara. Alihudumu kama msaidizi wa Guardiola wakati wa msimu wa kihistoria wa Treble wa 2022-23, na alicheza nafasi muhimu katika akademia ya klabu kabla ya kujiunga na wafanyakazi wa timu ya kwanza. Baada ya kuondoka City mwaka 2023, alichukua uongozi wa Leicester, akiwaongoza kupandishwa daraja hadi Premier League katika msimu wake pekee, kabla ya uteuzi wake kwa Chelsea, ambapo alifungua Club World Cup na Conference League.

Hali ya Elliot Anderson ni nini sasa hivi?

City pia ilikataliwa ombi lake la kwanza wiki iliyopita kwa mchezaji wa katikati wa Nottingham Forest, Elliot Anderson. Mchezaji wa kimataifa wa Kiingereza mwenye umri wa miaka 23 amekuwa lengo kuu la klabu katika msururu wa kati baada ya kuondoka kwa nahodha Bernardo Silva.

Vyanzo vinasema City inatarajiwa kurudi na ofa ya pili na ipo tayari kulipa kiasi ambacho kinaweza kuvunja rekodi ya mchezaji wa Uingereza. Mmiliki wa Forest, Evangelos Marinakis, anajulikana kama mjadala mgumu na anaelekea kutaka zaidi ya £105 milioni Arsenal waliyolipa kupata Declan Rice kutoka West Ham United mwaka 2023.

Anderson kwa sasa anawakilisha Uingereza katika Kombe la Dunia. Mkufunzi wa Uingereza Thomas Tuchel amesema wanachama wa timu wataruhusiwa kukamilisha mikataba ya uhamisho, mradi hilo halivurugishi maandalizi ya timu.

BBC Sport awali iliripoti kwamba Anderson anaelekea kujiunga na City badala ya washindani wao Manchester United.