Manchester City wanakabiliwa na kupunguzwa pointi kubwa kiasi cha kuhakikisha ushukaji wao kwenda Championship, kulingana na ripoti ya Oliver Holt katika The Mail — adhabu ambayo inaweza pia kupanuliwa hadi msimu unaofuata.

Matokeo haya yanakuja wakati wa masikizano ya tume huru inayoendelea, ambapo City wanakabiliwa na zaidi ya mashtaka 100 ya kukiuka sheria za kifedha za Premier League katika kipindi cha miaka tisa kati ya 2009 na 2018.

Mashtaka yanayodaiwa yanajumuisha nini

Premier League inadai kwamba City waliingia mikataba ya udanganyifu na washirika wa kibiashara iliyoficha asili ya kweli ya makubaliano, waliificha hali yao ya kweli ya kifedha kutoka kwa wakaguzi na wasimamizi, na mara kwa mara walishindwa kukidhi wajibu wao wa ushirikiano na nia njema na ligi.

City wamekanusha vikali makosa yoyote na wanasisitiza kuwa wana kile wanachokielezea kama "ushahidi usioweza kupingwa" ambao utawasafisha katika rufaa.

Ukali wa adhabu inayotarajiwa

Holt anaripoti kwamba vyanzo vilivyo karibu na mchakato vimeonyesha kwamba matokeo yanayowezekana zaidi ni kupunguzwa pointi kwa nguvu — kubwa kiasi cha kuhakikisha ushukaji wa City kutoka Premier League — pamoja na faini kubwa. Hali ya City kufukuzwa kabisa kutoka ngazi ya juu na kulazimishwa kuanza tena katika League Two imeelezwa kama haiwezekani.

Muhimu zaidi, watu wa ndani wanaopendekeza kupunguzwa pointi zaidi kwa msimu ujao pia kiko mezani, ambacho kinaweza kuwafungia City katika Championship kwa angalau msimu wa pili. Kama EFL itaombwa kukubali adhabu hiyo, inachukuliwa kuwa itakubali.

Holt anaongeza kwamba Premier League inasisitiza kutangaza adhabu kabla ya rufaa ya City kutatuliwa — mchakato ambao hauwezekani kukamilika kabla ya mwisho wa Januari.

Athari kwa mbio za ligi

Ufunuo huu unakuja wakati mgumu kwa City, ambao kwa sasa wanashika nafasi ya kwanza katika Premier League baada ya kushinda mechi zote saba za ligi msimu huu chini ya meneja Enzo Maresca. Ikiwa kupunguzwa kunakohakikisha ushukaji kutathibitishwa, nafasi hiyo haitakuwa na maana.

Kwa washindani Arsenal, Brighton & Hove Albion, Chelsea, na Liverpool — wote wakifuatia City juu — habari hii inawakilisha mabadiliko makubwa katika mbio za ligi.

City pia watawakaribisha AEK Athens katika UEFA Champions League katika siku zijazo, ingawa maswali sasa yanazidi uzito wa matokeo ya mechi yoyote moja.