Manchester United walirudi kutoka Hill Dickinson Stadium na sare ya 2-2 dhidi ya Everton — matokeo ambayo yalionekana zaidi kama kushindwa kwa meneja Michael Carrick kuliko pointi iliyookolewa.
Wageni walitawala sehemu kubwa ya mchezo na kuongoza mara mbili, lakini walifungwa tena na mapigo mawili kutoka mbali. La kwanza lilikuwa pigo kali la Tyrique George; la pili lilikuwa usawa wa haraka mwishoni mwa mchezo kutoka kwa mbadala Ainsley Maitland-Niles katika ubuni wake wa kwanza wa Premier League — mara ya kwanza mchezaji wa Everton kuwahi kupiga goli kutoka nje ya eneo la adhabu katika ubuni wake wa kwanza katika ligi.
Carrick anaona matumaini — na wasiwasi
Manchester United wameshapoteza pointi tano katika mechi zao tatu za mwanzo za Premier League, wakipokea magoli mawili katika kila mechi. Wapinzani wao walikuwa ni timu mbili zilizopanda daraja na Everton ambao mashabiki wao wamekasirika baada ya siku ngumu ya mwisho wa soko la uhamisho.
Carrick alitoa tathmini yake kwa utulivu. Alisema: «Si mbaya sana, mnajua. Tulikuwa karibu sana kupata pointi tatu leo. Hiyo ndiyo soka. Kuna nyakati ndogo ambazo tunaweza kuzishughulikia vizuri zaidi, lakini tutakuwa sawa.»
Wayne Rooney, rafiki wa zamani wa Carrick aliyekuwa akichambua mchezo kwa BBC Sport, aliunga mkono tathmini hiyo kwa tahadhari. Alisema: «Nilidhani ilikuwa uigizaji mzuri mbali na nyumbani. Watatu wa katikati walikuwa wazuri sana. Zilikuwa mapigo mawili mazuri kutoka kwa Everton yaliyoleta magoli hayo mawili, lakini nadhani kulikuwa na ushawishi kutoka upande wa United.»
Hata hivyo, Carrick hakuficha huzuni yake. Alisema: «Inahisi kama kushindwa. Kazi yote iliyofanywa kutuweka katika nafasi hiyo katika hatua tofauti, kisha tumalize hivyo. Tunakatishwa tamaa, tunakatishwa tamaa sana.»
Kupokea magoli mawili kila mchezo si endelevu
Carrick alikiri kwamba takwimu za ulinzi za United haziridhishi. Kupokea magoli mawili katika kila mechi haiwezi kuwa tabia ya kawaida kama klabu inataka kushindana juu ya jedwali la Premier League.
Alisema: «Wazi hatuwezi kupuuza hilo. Tunahitaji kupokea magoli machache ili kutupa nafasi bora za kushinda mechi. Kuna mambo ambayo tunahitaji kuimarisha kama timu.»
Kwa upande wa goli la kwanza, labda kipa Senne Lammens angeweza kufanya vizuri zaidi kwenye nguzo yake ya karibu, lakini kasi ya pigo la George ilifanya iwe vigumu kusimamisha.
Shaw anaonekana vizuri, Rashford ana shaka
Luke Shaw alifanya vizuri dhidi ya Everton, akishambulia mara kwa mara na kutoa msalaba ulioruhusu Benjamin Sesko kupiga goli lake la kwanza la msimu kwa kichwa. Sesko alikuwa amechelewa na majeruhi ya mguu.
Rooney aliathiriwa na uigizaji wa Shaw. Alisema: «Kiulinzi alikuwa kiongozi, na alikuwa mzuri mbele pia. Alionekana kuwa tishio zaidi leo katika uhusiano wake na Marcus [Rashford].»
Carrick aliungana naye. Alisema: «Marcus na Luke walikuwa hatari sana upande huo. Wamecheza pamoja kwa muda mrefu sana na wanaelewa.»
Hata hivyo, Rashford alitoka uwanjani katika nusu ya pili kwa tatizo la kimwili ambalo halikuelezwa, na kiwango chake cha uwezo kwa mechi zinazokuja bado hakiko wazi.
Ratiba nzito inakaribia
Manchester United wanajitayarisha kukabiliana na Sabah FK wa Azerbaijan katika UEFA Champions League kabla ya kupokea Manchester City — wiki muhimu inayowasubiri. United wana mechi nne katika siku 11, kipindi chenye shughuli nyingi zaidi kwa Carrick tangu alichukua nafasi.
Maswali bado yanabaki kuhusu jukumu la Joshua Zirkzee, aliyekaa kwenye kiti cha akiba dhidi ya Everton, na kutokuwepo kwa ujuzi wa mshambuliaji wa ziada katika siku za mwisho za soko la uhamisho.
«Si mbaya sana» inaweza kuwa tathmini ya haki baada ya mechi tatu, lakini Carrick anajua matarajio yanayozunguka Manchester United ni makubwa sana — na uvumilivu huu una mipaka yake.
