Manchester United imethibitisha kwamba Michael Carrick ataendelea kuiongoza timu katika safari ya Premier League kwenda Chelsea Jumamosi, ikimalizia siku mbili za sintofahamu kali iliyotanda Old Trafford baada ya matokeo mawili mfululizo ya kuchanganya.
Nafasi ya Carrick ilionekana kuwa hatarini baada ya United kushindwa na Bournemouth Jumapili — mchezo ambao wengi waliouona kuwa mbaya zaidi hata kuliko aibu ya 4-1 huko Como tarehe 21 Oktoba, ambayo Andy Mitten, mhariri maarufu wa gazeti la mashabiki United We Stand, alielezea kama "kudharau jina la Manchester United".
Kusubiri kwa wasiwasi bila majibu
Asubuhi ya Jumatatu, matarajio ya tangazo la haraka la kumalizia utawala wa Carrick yalikuwa yameenea. Havikuwahi kuja. Mkubwa mmoja wa United alitaka utulivu na akili ya wazi wakati klabu ilipima chaguzi lake ndani ya Carrington kwa siri.
Kwa ajabu, Carrick na nahodha Bruno Fernandes walikuwa wote wawili kwenye kituo cha mafunzo siku hiyo ya Jumatatu — Fernandes akipokea matibabu yaliyopangwa mapema, Carrick akitazama mchezo wa faragha wa timu ya chini ya miaka 21. Mkurugenzi mtendaji Omar Berrada na mkurugenzi wa kiufundi Jason Wilcox walikuwepo pia, wakishauriana kuhusu mwelekeo wa haraka wa klabu. Vyanzo vinaashiria kwamba Sir Jim Ratcliffe na familia ya Glazer walikuwa sehemu ya mazungumzo hayo.
Carrick alifika Carrington saa moja asubuhi (07:30 GMT) Jumanne na kuongoza mafunzo kwa kawaida. Majira ya katikati ya asubuhi, United ilithibitisha kwamba ataongoza timu Stamford Bridge.
Wachezaji katikati ya msongo
Msongo haukuishia kwenye kiti cha mkufunzi. Baada ya kushindwa Como, Fernandes alikosoa hadharani mbinu za Carrick. Wiki moja kabla ya hilo, mlinzi Lisandro Martinez alionyesha kukata tamaa na ukosefu wa uwekezaji kwenye kikosi na kulenga utendaji wa Wilcox kama mkurugenzi wa kiufundi.
Fernandes alishuhuliwa kwenye benchi dhidi ya Bournemouth na, baadaye, alipiga moyo kwa chapisho la Instagram lenye maneno: "Usimkaribishe mtu mwaminifu mpaka anapofika mahali ambapo haijali tena."
Wakuu wa klabu wanaamini kwamba wachezaji — kikosi wanachoamini kina uwezo wa kucheza Champions League — wanafanya vibaya sana na wanapaswa kubeba sehemu ya lawama. Mchezaji mmoja alimwambia BBC Sport: "Hisia yetu ni kwamba sote tunataka kurekebisha hali. Wachezaji, wafanyakazi, kila mtu."
Mustakabali wa Carrick baada ya Chelsea
United inakabiliwa na mchezo muhimu dhidi ya Roma katika Champions League siku tatu baada ya mechi ya Chelsea, ukifuatwa na mechi ya Premier League nyumbani dhidi ya Aston Villa iliyo katika hali nzuri, kabla ya mapumziko ya kimataifa ya wiki mbili — mlolongo ambao watu wa ndani kwa siri wanakubali kuwa ni wakati mzuri wa kufanya tathmini upya ya hali ya mkufunzi.
Mkuu mmoja wa zamani wa United alisema wazi: "Kawaida, Michael angeenda. Mechi mbili za mwisho hazikubaliki na nidhamu ya timu imevunjika. Kutofanya hivyo ni jambo la kushangaza na hatari."
Eddie Howe, Julian Nagelsmann, na Kieran McKenna wamo miongoni mwa wagombea United walichunguza. BBC Sport pia imearifiwa kwamba mkufunzi wa zamani wa Chelsea, Antonio Conte, yuko tayari kuzungumza, ingawa hakuna mawasiliano ya moja kwa moja. Hatua yoyote kuelekea kwa Howe itahitaji malipo makubwa ya fidia kwa Newcastle. Unai Emery wa Aston Villa anasemekana kupendwa sana ndani ya United, lakini klabu inajua hali ya kweli ya uwezekano wa kumvutia.
Maswali kuhusu Wilcox na Berrada
Jukumu la Wilcox pia limekuwa chini ya uchunguzi mkali, na chanzo kimoja kikielezea kuondoka kwake kama jambo la lazima kama United watafanya mabadiliko ya tatu ya mkufunzi katika misimu mitatu mfululizo. Wengine wanaona kwamba Ratcliffe ameweka fedha kubwa za uhamishaji — ikiwa ni pamoja na uwekezaji wake wa kibinafsi wa £300 milioni — tangu alipochukua udhibiti wa shughuli za mpira mwanzoni mwa 2024.
Wakosoaji wamehoji kwa nini dirisha la majira ya joto lililenga kuimarisha katikati ya uwanja badala ya kushughulikia mapungufu dhahiri kwenye mstari wa nyuma wa kushoto na mshambuliaji mkuu, upungufu uliozidishwa na majeruhi ya Luke Shaw na Benjamin Sesko. Mkuu mmoja wa sekta hiyo alimwambia BBC Sport kwamba Wilcox na Berrada wanaweza wote kuwa hatarini, Ratcliffe akizingatia uwezekano wa mabadiliko makubwa zaidi ya uongozi.
Kwa sasa, macho yanakabiliwa na Stamford Bridge, Carrick akitarajiwa kuzungumza na vyombo vya habari Alhamisi.
