Kocha wa Chelsea, Enzo Maresca, amesisitiza kwamba kila klabu lazima tu "izooee" na mahitaji ya ratiba ya mechi, akizungumza kabla ya derby ya Manchester katika Premier League Jumapili — mechi ambayo Manchester City watafurahia faida kubwa ya kupumzika dhidi ya Manchester United.

City walishinda 2-0 dhidi ya Porto katika UEFA Champions League Jumanne, huku United wakikamilisha mechi yao ya Ulaya — ushindi wa 4-0 dhidi ya Sabah — usiku wa Alhamisi tu. Pengo hilo la masaa 48 linawaacha wachezaji wa Michael Carrick na muda kidogo zaidi wa kupumzika na kujiandaa kabla ya mchezo wa mwisho wa wiki.

Ukosefu wa usawa unaojulikana

Maresca alisisitiza haraka kwamba City wenyewe walikabiliwa na hali hiyo hiyo Septemba iliyopita, walipoicheza Napoli Alhamisi kabla ya kukutana na Arsenal baada ya siku mbili tu. Wakati huo, Arsenal walikuwa wamecheza dhidi ya Athletic Club katika mechi ya mapema Jumanne, wakipata siku mbili za ziada za kupumzika. Kocha wa zamani wa City, Pep Guardiola, alijokisha akisema alikuwa akipeleka wachezaji wake "kwenda kupanda milima" kujiandaa kwa safari ya Emirates Stadium.

"Klabu ilinieleza kwamba ilifanyika vivyo hivyo mwaka uliopita wakati klabu ilicheza Napoli kisha, baada ya siku mbili, ikacheza Arsenal," Maresca alimwambia BBC Sport. "Wakati mwingine hutokea katika soka. Sina shaka yoyote kwamba Man United watakuwa tayari. Kinachohusika ni kujizoosha."

UEFA Champions League iliyopanuliwa inaongeza shinikizo

Muundo mpya wa UEFA Champions League sasa unawalazimisha klabu kucheza mechi mbili za ziada katika awamu ya ligi kabla ya mwisho wa Januari, ukiongeza mzigo zaidi kwenye kalenda za ndani zilizo na msongamano tayari. Klabu za Kiingereza pia zinabidi zishiriki katika Carabao Cup katika kipindi hicho hicho.

City watapokea Norwich katika raundi ya tatu ya Carabao Cup Alhamisi ijayo, huku United wakikutana na Brighton & Hove Albion kwenye Old Trafford usiku wa kabla yake.

"Nadhani hiyo hutokea na unahitaji kujizoosha," Maresca alisema alipoulizwa kama shinikizo la ratiba linasawazika katika msimu. "Ilitokea nasi mwaka jana, msimu huu nao, msimu ujao itatokea na timu nyingine."

Derby ya kwanza kwa Maresca

Mechi ya Jumapili itakuwa derby ya kwanza ya Manchester kwa Maresca kama kocha. Ameanza msimu wa Premier League vizuri sana, akiongoza City kushinda mechi zao zote tatu za kwanza. United, kwa upande wao, wamekusanya pointi nne tu kutoka kwa mechi zao tatu za awali.

Alipoombwa kueleza jinsi kocha mwenzake Carrick anavyohisi kuhusu hali ya ratiba, Maresca alibaki makini. "Hiyo ni swali kwa Michael. Kitu pekee ninachoweza kusema ni kwamba ilitokea na unahitaji kujizoosha."

Kuhusu umuhimu wa derby yenyewe, Maresca alikuwa wazi: "Ni muhimu sana kwa sababu mbalimbali. Tunajua jinsi derby inavyomaanisha, hasa hapa. Ni mechi ya kipekee. Jambo muhimu zaidi tunaloweza kufanya ni kujaribu kuwa sisi wenyewe kisha tuone matokeo ya mwisho."