Wolverhampton Wanderers walichukua ushindi wa dakika ya mwisho huko Bramall Lane Jumapili, na kila sehemu ya msogeo huo wa maamuzi ulikuwa umeanza mechi ukiwa kwenye benchi la wageni. Meneja wa Sheffield United Chris Wilder, akizungumza na waandishi wa habari baadaye, alikiri zaidi ya mara moja kwamba kikosi cha mpinzani wake kina ubora wa kina na upana. Hakukosea.

Meneja wa Wolves Cesar Peixoto alikuwa tayari ameweka mfumo wa mashambulizi wenye kuahidi hata kabla ya mabadiliko yake — Kieran Trippier, Tommy Doyle, na Raul Jimenez — kupindua mchezo. Mfumo huo wa awali, hata hivyo, unafichua utambulisho wa kweli wa kimkakati ambao Wolves wanajenga katika Championship.

Mfumo wa kushambulia wa Peixoto

Wolves wanacheza na washambuliaji watatu wa katikati wakisaidia mshambuliaji mmoja, na jozi ya wasaidizi wa katikati wakiwa nyuma kwa ajili ya usawa — kinachoweza kuitwa Mstari wa Peixoto. Umri wa Jimenez, pamoja na ratiba ya mechi mbili hadi tatu kwa wiki, umefanya mzunguko kuwa wa lazima. Adam Armstrong amehamia kutoka upande wa kushoto hadi katikati ya mashambulizi, Mateus Mane akijaza nafasi upande wa nje.

Fer Lopez mwenye umri wa miaka 22 anachukua nafasi ya kati miongoni mwa washambuliaji watatu, Rodrigo Gomes akifanya kazi nje yake. Kati yao wawili, wamekuwa wakikusanya mchango wa magoli kwa kiwango cha ajabu. Lopez alikuwa akipata goli au msaada kwa mechi kabla ya safari ya Wolves kwenda South Yorkshire.

Mbio za Munetsi zinabadilisha hesabu

Ushirikiano wa wastani wa Andre na Marshall Munetsi ulipiga mechi 25 pamoja katika Premier League msimu uliopita — kampeni iliyoishia kwa kushuka daraja. Kucheza kama jozi ya kwanza katika timu inayotarajiwa kupanda daraja ni mtihani tofauti kabisa, na dalili za awali ni za kutia moyo.

Kipengele chenye ufanisi zaidi cha muundo wa katikati wa Wolves ni mwingiliano kati ya Lopez na Munetsi. Lopez anarudi chini, mara nyingine akichukua mpira moja kwa moja kutoka kwa walinzi, na badala ya kuongeza tu nambari za wastani, kurudi kwake kunaumba nafasi kwa Munetsi kupigwa mbio mbele — akisimama bega kwa bega na mlinzi wa mwisho, akitoa tishio linalohusiana zaidi na mshambuliaji kuliko msaidizi wa katikati.

Uwezo wa Munetsi wa kupanga mbio hizo unawapa Wolves kipengele kisichoweza kutabiriwa. Yeye yupo tayari kwa pasi nyuma ya ulinzi, na kwa usawa sawa anafurahi kushirikiana na Mane, Lopez, na mshambuliaji kwa umbali mfupi, wakati beki wa kushoto Hugo Bueno anaongeza upana zaidi. Japhet Tanganga na Mark McGuinness wa Sheffield United walikuwa na kazi ngumu ya kuzuia Munetsi kwenye ulinzi wa tatu wa Wilder Jumapili — walifanikiwa, lakini Wolves bado walipata njia.

Ilikuwa mbio ya kipekee ya Munetsi iliyozaa goli la kwanza la Wolves katika Championship msimu huu, dhidi ya Blackburn Rovers huko Molineux, ingawa nafasi zilizoundwa na ulinzi wa Blackburn zilifanya msogeo huo uonekane kama fursa ya bahati nasibu zaidi ya mpango uliopangwa.

Ushindani na kinachokuja

Peixoto ameonyesha kwamba Jordan James, msaidizi wa zamani wa Birmingham City aliyekopwa kutoka Rennes, anawakilisha ushindani wa kweli kwa nafasi ya Munetsi — jambo ambalo meneja alilifafanua kwa maneno chanya kabisa.

Kabla ya malengo yoyote ya Championship kuzingatiwa, Wolves wanakabiliwa na mechi ya Carabao Cup dhidi ya Everton Jumatano. Baada ya hapo, Molineux itaandaa derby ya Black Country dhidi ya West Bromwich Albion. Mashabiki walioadhimisha goli la Jimenez huko Sheffield wamekwisha lenga mbali zaidi ya jedwali la Championship.