Kylian Mbappe ameahidi kufanya kazi zaidi bila mpira wakati France wanajiandaa kufungua kampeni yao ya FIFA World Cup 2026 dhidi ya Senegal Jumanne, akikiri kwamba mchango wake wa ulinzi umekuwa chini ya matarajio.
Nahodha wa France, mwenye umri wa miaka 27, alitoa kauli hiyo katika mahojiano na gazeti la Ufaransa La Parisien, ambapo aliulizwa maswali na wachezaji wenzake na marafiki — ikiwa ni pamoja na kaka yake mdogo Ethan, anayecheza kwa Lille katika Ligue One. Ethan alimkejeli kuhusu kazi yake ya ulinzi, lakini Mbappe hakukimbia swali hilo.
"Nahitaji kuchukua hatua hiyo ya ziada [katika kazi yangu ya ulinzi] kwa sababu ni muhimu kwa timu na lazima nifanye hivyo. Itaanza wakati huu kwa sababu tunataka kushinda, na ili kushinda, niko tayari kufanya lolote kwa sababu nataka kushinda kwa gharama yoyote."
Takwimu zinaonyesha pengo la ulinzi
Data kutoka Opta zinaibua wasiwasi huo. Mbappe alishikilia nafasi ya 1,350 kati ya wachezaji 1,490 waliocheza angalau mechi 19 katika ligi kuu tano za Ulaya — Uingereza, Hispania, Ufaransa, Italia, na Ujerumani — katika jumla ya mizingiti, vizuizi, mbio za kukata, na kumpokonya mpira mpinzani.
Pia alifanikiwa tu vizuizi 0.14 kwa dakika 90 — kiwango cha tano cha chini kabisa kwenye orodha hiyo. Msimu wake huko Real Madrid pia ulikuwa mgumu, na mashabiki wakionyesha hasira na uvumi wa msongo wa chumba cha mavazi ukiendelea huku Real wakishindwa kushinda kombe lolote.
Mchezaji mkubwa kwenye jukwaa kubwa
Licha ya ukosoaji, rekodi ya Mbappe katika Kombe la Dunia inabaki ya kipekee — magoli 12 katika mechi 14, ikiwa ni pamoja na hat-trick katika fainali ya 2022 dhidi ya Argentina. Mwenzake Ousmane Dembele alimtetea, akisema ukosoaji ulioendelea dhidi yake ulikwenda "mbali sana."
Bao moja la ziada litamfanya asawazishe rekodi ya Olivier Giroud kama mshambuliaji mkuu wa France katika historia — ukakamavu ambao angeupata katika Kombe la Dunia la kwanza akiongoza kama nahodha, baada ya kuchukua ukanda kutoka kwa Hugo Loris mwaka 2023.
Baada ya Senegal, France watakutana na Iraq na Norway katika mechi zingine za kundi lao.
