Maelfu ya waombolezaji walijaza mitaa ya Milan siku ya Jumanne ili kuaga Franco Baresi, mmoja wa walinzi wakubwa zaidi katika historia ya soka, aliyefariki wiki iliyopita akiwa na umri wa miaka 66 baada ya kipindi cha ugonjwa.

Ibada ya mazishi ilifanyika katika Kanisa la Sant'Ambrogio jijini, huku huzuni kubwa ikienea kati ya mashabiki na wapendao mtu aliyeandika historia ya soka la Italia. Miongoni mwa waliokuwepo walikuwa maarufu wa AC Milan: Paolo Maldini, Marco van Basten, Clarence Seedorf, Roberto Baggio, na Alessandro Costacurta.

Mshambuliaji wa Marekani Christian Pulisic pia alihudhuria, akiwakilisha klabu ya sasa, wakati wachezaji wengine wa kwanza wa timu walikuwa Australia katika ziara ya kabla ya msimu.

Kazi ya maisha iliyojaa nyara na uaminifu

Baresi alitumia kazi yake yote ya soka katika AC Milan, akiongoza klabu kama kapteni kwa misimu 15 na kucheza mechi 719, akifunga magoli 33. Hazina yake ya nyara na Rossoneri inasimama kama ushuhuda wa ukuu wake: mabingwa sita wa Serie A, mabingwa watatu wa UEFA Champions League, vikombe vinne vya Supercoppa d'Italia, vikombe vitatu vya UEFA Super Cup, na vikombe viwili vya FIFA Club World Cup — jumla ya nyara 18.

Nambari yake ya shati, sita, ilifichuliwa na AC Milan alipokwisha mchezo wake — heshima nadra inayoonyesha nafasi ya kipekee anayoshikilia katika historia ya klabu. Mwaka 2020, klabu ilimteua rais wa heshima.

Shujaa wa Kombe la Dunia na Italia

Katika uwanja wa kimataifa, Baresi alipata kaps 81 kwa Italia na alikuwa sehemu ya timu iliyoshinda Kombe la Dunia nyumbani mwaka 1982. Miaka kumi na miwili baadaye, aliongoza Azzurri kwa fainali ya Kombe la Dunia 1994 nchini Marekani, mechi ambayo Italia ilipoteza kwa Brazil kupitia mapigo ya penalti.

AC Milan watatoa heshima kwa Baresi kabla ya mechi ya kirafiki ya kabla ya msimu dhidi ya Inter Jumatano, kuhakikisha kapteni wao wa zamani anakumbukwa ndani na nje ya uwanja.