Meneja wa Brighton & Hove Albion Fabian Hurzeler amesema kwamba mwanachezaji Yankuba Minteh bado ana fursa ya kupata uhamisho mkubwa anaouhangaikia — lakini kwanza anahitajika kujitolea kikamilifu kwa Seagulls.
Liverpool iliwasilisha maombi mawili yaliyokataliwa na Brighton wakati wa dirisha la uhamisho la kiangazi — toleo la kwanza la £50m na la pili la £60m — huku Brighton wakishikilia bei yao ya karibu £70m kwa mchezaji wa miaka 22 kutoka Gambia. Meneja Andoni Iraola alikuwa amemtambua Minteh kama lengo kuu la kuimarisha msitari wa mashambulizi wa Liverpool.
Hurzeler anamsaidia Minteh kung'aa tena
Akizungumza kabla ya mechi ya Premier League dhidi ya Leeds United Jumamosi, Hurzeler alisisitiza kwamba nafasi ya Minteh haijafungwa. "Ikiwa timu nzima itafanikiwa na mtu binafsi ataangaza, basi Yankuba atapata umakini mkubwa tena na hatimaye anaweza kutimiza ndoto yake katika dirisha lijalo la uhamisho," alisema.
Mjerumani huyo alithibitisha kwamba Minteh "bila shaka" amejitolea kwa Brighton licha ya kushindwa kwa uhamisho. "Anavaa rangi za Brighton, anabeba beji ya Brighton. Amekuwa nasi kwa miaka miwili sasa na amefanikiwa mambo makuu pamoja na wachezaji wenzake," alisema Hurzeler.
Meneja alisisitiza falsafa ya klabu: wakati timu inavyong'aa kwa pamoja, wachezaji mmoja mmoja huvutia umakini wa klabu kubwa kiasili. Minteh alijiunga kutoka Newcastle United kwa £30m mwaka 2024, akifunga magoli 10 na kutoa misaada tisa katika nyakati 73 za kucheza kwa Seagulls, huku akicheza zaidi upande wa kulia.
Brighton waingia Chema Andres
Ingawa Minteh alibaki, Brighton bado walipata mapato makubwa katika kipindi hiki cha uhamisho, ikiwa ni pamoja na uhamisho wa Carlos Baleba kwenda Manchester United kwa £70m.
Klabu ilitumia fedha hizo kumalizia uhamisho wa kiungo cha ulinzi cha Uhispania Chema Andres kutoka Stuttgart kwa £15.5m mwishoni mwa dirisha. Mchezaji mwenye umri wa miaka 21 alifanya maonyesho 41 kwa Stuttgart msimu uliopita baada ya kujiunga kutoka Real Madrid mwaka 2025.
Andres alipita kwenye mfumo wa vijana wa Real Madrid na kucheza mchezo wake wa kwanza wa La Liga Januari 2025, kabla ya kusaidia Stuttgart kupata sifa ya UEFA Champions League katika msimu wake mmoja na klabu hiyo.
Hurzeler alikiri kuelewa ulinganisho na Rodri ambao umemshika mchezaji huyo. "Ana nia hii ya kutaka kuboresha kila siku. Anakuja siku ya kwanza anataka kwenda uwanjani, anataka kugusa mpira — unahisi kweli kweli kwamba ana tamaa kubwa," alisema Hurzeler. "Kwa hiyo naelewa ulinganisho huu, lakini ana njia ndefu mbele yake. Ingekuwa jambo kubwa kwetu na kwa ulimwengu wote wa mpira."
