Relebohile Mofokeng alionyesha ustadi wa hali ya juu, akipiga mabao mawili wakati South Africa ikimwangaza Eritrea 5-0 katika uwanja wa Al-Salam Stadium Cairo siku ya Jumatano, ikijisogezea jumla ya pointi sita katika mechi mbili za kwanza za kufuzu TotalEnergies CAF Africa Cup of Nations PAMOJA 2027.

Mofokeng alipiga bao lake la kwanza la kimataifa dakika ya 19, akipokea pasi nzuri kutoka kwa Oswin Appollis na kuisogeza mpira kwa utulivu kuelekea nyuma ya kipa. Mshambuliaji wa Royale Union Saint-Gilloise alikuwa ameshagonga mti wa wima kabla ya goli hilo, kisha akaongeza mwingine katika muda wa ziada wa nusu ya kwanza kwa kusogea kwa ujanja kupita walinzi kadhaa wa Eritrea na kupiga koleo la chini kwenye kona.

Jioni ilianza na tatizo kwa timu ya Pitso Mosimane — Bathusi Aubaas alilazimika kutoka baada ya dakika 11 tu kwa sababu ya majeruhi, akibadilishwa na Brooklyn Poggenpoel — lakini South Africa ilishinda usumbufu huo na kutawala mechi nzima.

Mabao ya nusu ya pili yanakamilisha onyesho zuri

South Africa haikupoteza muda baada ya mapumziko. Appollis alimpima kipa wa Eritrea dakika saba baada ya kuanza tena, na Sphephelo Sithole alikuwa tayari kupiga bao la kurudi, akifanya 3-0 — bao lake la pili la kimataifa.

Iqraam Rayners alipanua pengo hadi 4-0 dakika ya 63 baada ya Mofokeng kumtoa nafasi, na mshambuliaji wa Mamelodi Sundowns alimaliza kwa utulivu. Kipa Ronwen Williams alilazimika kufanya uokozi mzuri upande wake wakati Eritrea ikitafuta bao la faraja, lakini South Africa halikuwahi kupoteza udhibiti wa mechi.

Mbadala Luther Singh aliandika bao la mwisho katika muda wa ziada wa nusu ya pili, akigonga mpira kwa mguso mwepesi karibu na nguzo baada ya msaada mwingine kutoka kwa Appollis asiye na uchovu, kukamilisha ushindi wa 5-0.

Mwanzo kamili chini ya Mosimane

Matokeo haya yanakuja baada ya ushindi wa 2-1 dhidi ya Guinea Jumamosi, na kumwacha Bafana Bafana juu ya Kundi D na pointi kamili sita. Kazi mbele ni wazi — Kenya kama mwenyeji mwenza tayari amejipatia nafasi katika fainali za 2027, na ni timu moja tu yenye nafasi bora zaidi kati ya South Africa, Guinea, na Eritrea itakayojiunga nao.

Kurudi kwa Mosimane katika nafasi ya kocha wa Bafana Bafana kunaendelea kwa nguvu. South Africa itabaki Cairo na kukutana na Egypt katika mechi ya kirafiki Jumapili kabla ya kurejea kwenye kufuzu baadaye mwaka huu.