Morocco walionyesha nguvu ya ajabu kwa kushinda Haiti 4-2 usiku wa Jumatano na kuhakikisha nafasi yao katika raundi ya 32 ya Kombe la Dunia la FIFA 2026, wakimalizia pili katika Kundi C na pointi saba.

Atlas Lions walipata nyuma mara mbili huko Atlanta lakini walionyesha ustahimilivu na utajiri wa wachezaji unaobainisha safari zao za hivi karibuni katika mashindano makubwa, hatimaye wakajitenga katika nusu ya pili kupitia mabao mawili ya wachezaji wa akiba.

Mshtuko wa mapema wa Haiti

Haiti walianza bila woga, wakipata goli la kwanza katika dakika ya 10 wakati jaribio la mgongoni la Lenny Joseph lilisababisha mkanganyiko katika eneo la adui na mlinda lango wa Morocco Yassine Bounou akaiingiza mpira kwenye nyavu yake mwenyewe. Hilo lilikuwa goli la kwanza la Haiti katika Kombe la Dunia tangu 1974.

Morocco walijaribu kupata udhibiti kupitia Bilal El Khannouss, Achraf Hakimi, na Ismail Saibari, na usawa ulifika dakika ya 39 wakati Hakimi aliponyakua mpira baada ya mlinda lango wa Haiti Johnny Placide kushindwa kushika ile mpira hatari. Usuluhu wa beki wa Paris Saint-Germain ulirudisha Morocco sawa.

Haiti walikataa kunyenyekea. Wilson Isidore alirudisha faida dakika nne baadaye kwa pigo kali kutoka nje ya eneo, akipeleka mpira kwenye kona ya goli la Bounou.

Saibari azimarisha Simba kabla ya mapumziko

Morocco walihitaji majibu ya haraka, na Saibari alitoa katika wakati wa ziada wa nusu ya kwanza. Hakimi alipiga mpira wa chini kuvuka eneo, na Saibari alimalizia kwa utulivu kuifanya 2-2, akiwaokoa wenzake amani kabla ya mapumziko.

Dakika 45 za awali zilizalisha mabao manne, mabadiliko mengi ya msukumo, na ushahidi wa tamaa ya kukera ya Haiti na uwezo wa Morocco wa kujibu chini ya shinikizo.

Wachezaji wa akiba wanabadilisha mchezo

Baada ya mapumziko, Morocco waliongezeka nguvu. El Khannouss alikaribia kupiga goli, lakini Placide alitoa uokoaji mzuri ili kudumisha usawa. Karibu dakika ya 70, benchi ya Morocco iliingiza Soufiane Rahimi, Azzedine Ounahi, na Yassine Jassim — na mchezo ukabadilika kabisa.

Dakika ya 78, kona ya Hakimi ilielekezwa tena mbele ya goli na Shadi Riad, na Rahimi alimaliza kwa karibu kumpa Morocco faida kwa mara ya kwanza. Haiti waliendelea mbele wakitafuta usawa wa tatu, wakifungua nafasi nyuma.

Jassim alichukua faida dakika ya 89, akimaliza ushindi baada ya ukaguzi wa VAR kuthibitisha kwamba mpira haukutoka kabla ya kumfikia. Matokeo ya 4-2 yalihakikishwa, na Morocco wakaendelea kwenye raundi za knockauti.

Morocco wanaendelea, bendera ya Afrika inainuliwa

Ushindi huo ulimaanisha kampeni nzuri ya hatua ya makundi kwa Morocco. Walianza kwa sare ya 1-1 dhidi ya Brazil, wakashinda Scotland 1-0, kisha wakaonyesha aina mbalimbali za shambulio dhidi ya Haiti. Pointi saba zinawaweka sawa na Brazil, ingawa waliishia pili kwa tofauti ya mabao.

Morocco sasa watapambana na washindi wa Kundi F katika raundi ya 32, huku Netherlands wakiwa wagombea wanaowezekana kama watadumisha nafasi ya kwanza katika kundi lao.

Kwa upande wa ulinzi, kupokea mabao mawili katika nusu ya kwanza dhidi ya Haiti kutawafanya wafanyakazi wa ufundi kutafakari. Lakini ushawishi wa Hakimi katika mchezo wote, ubora wa wachezaji wa akiba wa Atlas Lions, na uwezo wao wa kushinda wakiwa nyuma mara mbili utawapa mashabiki sababu kuu ya matumaini.

Kwa Haiti, kampeni ya ujasiri inaisha na pointi moja. Kwa Morocco — na kwa kandanda ya Afrika — safari inaendelea.