Namibia ilianzisha kampeni yake ya kuhitimu TotalEnergies CAF Africa Cup of Nations PAMOJA 2027 kwa ushindi mgumu wa 1-0 dhidi ya Congo huko Gaborone, Botswana, Alhamisi, ikijipatia pointi tatu zote katika Kundi G.

Wakati wa maamuzi ulifika dakika mbili tu baada ya mchezo wa pili kuanza, Bethuel Muzeu — ambaye hucheza klabu yake Afrika Kusini — alipopiga kichwa na kuingiza mpira kwenye nyavu ya mlango wa Congo katika dakika ya 47, na kulazimisha mchezo.

Namibia ilitawala sehemu kubwa ya mchezo na kuwa timu yenye nguvu zaidi, ingawa Congo ilijitengenezea nafasi zake. Wageni, hata hivyo, walishindwa kutumia nafasi hizo, na risasi zao zikipita mbali na goli mara kwa mara.

Miongoni mwa wachezaji waliojitokeza kwa Namibia alikuwa beki wa kando Riaan Hanamub, aliyetoa onyesho lenye nguvu na kufanya msururu wa mashambulizi ya nguvu ambayo yalimfadhaisha Congo ukandoni.

Macho yameelekeza Kenya, Uganda, na Tanzania

Kurudi kwenye tukio kuu la bara ni lengo la Namibia, ambao walihudhuria mara ya mwisho kwenye Kombe la Mataifa Afrika 2023 huko Côte d'Ivoire. Fainali za 2027 zimepangwa kushirikishwa Kenya, Uganda, na Tanzania, ikianza tarehe 19 Juni hadi 17 Julai.

Congo inakabiliwa na kusubiri zaidi kukomesha kutokuwepo kwake — hawakuhitimu tangu 2015 na watahitaji kujirekebisha haraka baada ya kushindwa huku kwa ufunguzi.

Usiku wenye misindano mingi ya kuhitimu barani

Ratiba ya Alhamisi pia ilikuwa na mechi nyingine kadhaa za msisimko za awamu ya makundi. Mechi ya kuvutia zaidi inaona mabingwa wa zamani wa Afrika Côte d'Ivoire wakipokea washindani wao wa Afrika Magharibi Ghana huko Bouaké, huku kocha anayerudi Hervé Renard akianza kipindi chake cha pili ukiongoza Elephants.

Cameroon wanaanza kampeni yao ya kuhitimu nyumbani dhidi ya Comoros, wakati DR Congo wanapokea Equatorial Guinea katika Kundi E. Sierra Leone pia wanampokea Zimbabwe katika mechi nyingine ya kuvutia ya Kundi E.

Tunisia wanaanza sura mpya chini ya kocha Mouine Chaâbani wakipokea Uganda katika Kundi H. Wachezaji wa kimataifa wenye uzoefu Ferjani Sassi, Aïssa Laïdouni, na Ali Maâloul wote wameitwa tena kwenye kundi. Uganda, hata hivyo, tayari wamehakikishiwa nafasi kwenye fainali kama wenyeji wa pamoja, ikimaanisha tiketi moja tu ya kuhitimu imetolewa kwa timu nyingine tatu katika kundi.

Kwingineko, Libya wanaanza kampeni yao ya Kundi H nyumbani dhidi ya Botswana, wakati Mauritania wanapokea Central African Republic katika Kundi F.