Zohran Mamdani, Meya wa Jiji la New York, alipata umakini mkubwa wakati wa sala za Eid al-Adha katika mtaa wa Bronx wiki hii baada ya kuvaa kurta maalum iliyoundwa kwa mfano wa jezi la nje la Arsenal la msimu 2025-26, lenye rangi ya bluu ya bahari na nyekundu yenye mchoro wa umeme — picha iliyoenea haraka kwenye mitandao ya kijamii.

Hiyo tunika ya jadi iliyopinda, iliyoundwa upya kwa rangi za Arsenal, ilionyesha wazi upendo wa Mamdani kwa Gunners ambao umekuwa ukizungumzwa sana. Alizaliwa na kukulia Uganda, Mamdani ni meya wa kwanza Mwislamu na Mmarekani wa asili ya Asia katika New York, nao upendo wake kwa Arsenal unaanzia utotoni.

Uaminifu wa maisha yote kwa Arsenal

Mamdani, ambaye sasa ana umri wa miaka 34, anaeleza kwamba alianza kuunga mkono Arsenal akiwa na umri wa miaka 10, baada ya mjomba wake kumpa seti ya sumaku za jokofu zikiwa na picha za wachezaji wa Arsenal wa enzi zile — akiwemo Sylvain Wiltord, David Seaman, Sol Campbell, na Thierry Henry.

Arsenal iliposhinda kombe la Premier League msimu huu, Mamdani alisherehekea kwa shauku sawa na wenyeji wa Highbury and Islington. Kwa muda mrefu, wafuatiliaji wake kwenye mitandao ya kijamii wamefurahia uwezo wake wa kukumbuka wachezaji wasiosikika wa miaka ya 1990, jambo linalothibitisha kwamba yeye ni shabiki wa kweli.

Zaidi ya Arsenal: mwanahisa wa Real Oviedo

Shauku yake ya soka haiishii kaskazini mwa London. Mamdani ni miongoni mwa watu 20,000 walioshiriki katika kampeni ya kimataifa ya kununua hisa iliyozinduliwa na klabu ya Uhispania Real Oviedo mwaka 2012, wakati klabu hiyo ilipoathiriwa na hatari ya kufilisika. Bado ni mwanahisa mpaka leo.

Tikiti za Kombe la Dunia 2026 na New York

Mamdani, aliyechaguliwa kuwa meya mwezi Novemba, pia amesimama dhidi ya FIFA kwa matumizi yake ya bei za nguvu kwa tikiti za FIFA World Cup 2026. Kwa kujibu, alizindua bahati nasibu inayompa nafasi watu 1,000 wa New York kununua tikiti za mashindano kwa bei ya $50 (£37.30) kila moja. Kikomo cha watu 50,000 cha kila siku kilifikwa ndani ya dakika tatu tu siku ya kwanza.

MetLife Stadium ya New Jersey — makao ya timu za NFL za New York Jets na New York Giants — imepangwa kuwa uwanja wa fainali ya mashindano haya ya timu 48, yanayofanyika Marekani, Mexico, na Kanada kuanzia tarehe 11 Juni hadi 19 Julai.

Swali moja linabaki

Baada ya Mamdani kuchanganya mafanikio ya Premier League na sherehe za Eid al-Adha kwa njia hii ya kipekee, mashabiki na waangalizi wanauliza ataadhimisha vipi kama Arsenal wangeshinda zaidi. Gunners wanakabiliwa na Paris St-Germain katika fainali ya UEFA Champions League Budapest, Jumamosi tarehe 30 Mei saa 17:00 BST.