Ushindi wa kuthibitisha wa 2-0 dhidi ya Tottenham Hotspur Jumamosi jioni ulitoa ishara ya wazi zaidi hadi sasa: Newcastle United wamepita ukurasa wa kuondoka kwa Sandro Tonali — na wamefanya hivyo kwa ujasiri wa kupendeza.

Matokeo hayo yalikuwa na ladha ya kejeli. Tonali, aliyehamia Spurs mwezi uliopita kwa ada inayoweza kufikia pauni milioni 100, alikuwa amesema kabla ya mechi kwamba alijisikia na wasiwasi kukabili timu yake ya zamani. Filimbi ya mwisho ilipolia, nyimbo za mashabiki wa mbali — "Sandro, what's the score?" — zilisema kila kitu.

Nyuso mpya, athari ya haraka

Mkufunzi Matthias Jaissle hakupoteza muda kuweka alama yake kwenye kikosi. Newcastle walitumia jumla inayofanana na ada ya Tonali kuleta msaidizi Nico Gonzalez, mtetezi Amar Dedic, na kipa Lukas Hornicek — wote wenye umri wa miaka 24 au chini, na wote walijidhihirisha kwenye Tottenham Hotspur Stadium.

Dedic, aliyewasili kutoka Benfica kwa pauni milioni 30, alitoa mchezo imara kama beki wa kulia, huku Hornicek, aliyetiwa saini kutoka Braga kwa pauni milioni 25.7, akifanya maokoaji matatu muhimu katika nusu ya kwanza yaliyozuia Newcastle kutoelea.

Jaissle alionekana wazi kwenye mstari wa upande, akibonyeza ngumi zake baada ya Hornicek kukomesha Jan Paul van Hecke kwa mkono imara, na kujibu kwa nguvu sawa alipooona Lewis Hall akizuia jaribio la Pedro Porro kwenye mstari.

"Katika nusu ya kwanza, hatukucheza mchezo mzuri kweli kweli, lakini tuliweza kutegemea kila mtu kutupa kila kitu kwenye kila mpira na kila msalaba," Jaissle alisema. "Huu ndio uthabiti na imani ya kuweza kulinda goli hilo, na hilo linanifurahisha."

Nusu ya pili ya kukata tamaa

Newcastle walirudi baada ya mapumziko wakiwa na ushupavu na uwazi zaidi. Wageni walihitaji risasi mbili tu kwenye goli kuvunja Spurs — ufanisi ambao haukukuwa sifa yao wakati wa safari. Msimu uliopita, walishinda mechi nne tu kati ya 19 za nje ya nyumbani katika Premier League na hawakuwa wamezuia goli tangu Machi.

Goli la kwanza lilikuwa kazi ya sanaa. Gonzalez alitoa pasi ndefu ya kuvuka uwanja juu ya kichwa cha Andy Robertson, Dedic alirejesha kwa kichwa kwa kasi, na Anthony Elanga alichukua ulinzi kabla ya kumgeuka Tonali ndani ya eneo la adhabu na kupiga mpira ukaenda ukigonga nguzo kabla ya kuingia ndani.

"Ni kitu nilichokizungumza na mkufunzi, hata kabla ya mechi," Gonzalez alisema. "Alitaka nione aina hizi za mpira. Katika nusu ya pili tulisema, 'lazima tiendelee kufanya hivi,' kwa sababu ni vigumu sana kumlinda mchezaji kama Amar — beki wa upande anayekuja haraka hivyo kutoka nyuma."

Goli la pili lilikuja kutoka kona ya Sean Steur, iliyoshusha kichwa na mbadala Nick Woltemade, kabla ya Yoane Wissa kuthibitisha kwa kichwa cha kisiri kisicho cha kawaida ili kufunga mlango wa Spurs kabisa.

Elanga na Wissa wanazaliwa upya

Labda jambo lenye kutia moyo zaidi kwa Jaissle ni hali ya Elanga na Wissa, wachezaji wawili ambao walipitia msimu mgumu wa kwanza kwenye klabu. Wote wawili sasa wamefunga katika mechi mbili mfululizo baada ya kuvutia heshima pia katika ushindi wa wiki ya ufunguzi dhidi ya Liverpool.

"Yeye ni mkufunzi wa nguvu sana kwa hivyo tunahitaji kutoa kila kitu," Wissa alimwambia Sky Sports. "Nafikiri yeye ndiye saini bora."

Jaissle, kwa upande wake, alikataa kuacha ushindi huo upandishe matarajio. Alichukua mamlaka siku 30 tu baada ya mechi ya mwisho ya mtangulizi wake Eddie Howe — kushindwa kwa 4-1 kwenye mechi ya mazoezi dhidi ya Bristol City — na anaelewa kwamba msimu mrefu uko mbele yake.

"Sisi pia tuna akili," Jaissle alisema. "Hatuifuati sana. Tuko imara kihisia na hatuoni vilele kuwa juu zaidi kuliko vilivyo sasa. Kutakuwa na changamoto pia."