Urefu wa mwili unazidi kuwa mada ya mazungumzo katika FIFA World Cup 2026, baada ya takwimu rasmi za FIFA kufunua wastani wa urefu wa makundi ya mataifa yote 48 yanayoshiriki — na baadhi ya nambari hizo ni za kushangaza.

Makundi marefu zaidi katika mashindano

Norway na Bosnia & Herzegovina wanashiriki nafasi ya kwanza, wote wakiwa na wastani wa 187.2 cm kwa kila mchezaji. Kundi la Norway linamjumuisha kiongozi wao Erling Haaland, anayesimama kwa urefu wa 195 cm, ingawa mchezaji mrefu zaidi binafsi katika mashindano ni kipa wa Austria Florian Wiegele, anayepima 205 cm — karibu sentimita kumi zaidi kuliko Haaland.

Sweden pia wanaonekana katika sehemu ya juu ya orodha ya urefu. Kocha Graham Potter aliwaita wachezaji wenye miili mikubwa, wakiwemo Gustaf Nilsson na Jacob Widell Zetterstrom ambao wote wawili wanasimama kwa 197 cm.

Belgium wanakuja wa nne na wastani wa 185.8 cm, wakati Czech Republic wako nafasi ya tano kwa 185.7 cm. Wacheki wana idadi kubwa zaidi ya wachezaji wanaopita 190 cm — wachezaji kumi katika kundi la watu 26 la Miroslav Koubek wanafikia kiwango hicho — ingawa wastani wao wote unapunguzwa na wachezaji wafupi zaidi.

Kila timu katika nafasi tano za juu ina wastani wa zaidi ya mita 1.83, ikionyesha jinsi urefu wa kimwili unavyozidi kuwa jambo la kuzingatiwa kimkakati kwa wakocha kadhaa wa mataifa wanaoelekea Amerika Kaskazini majira haya ya joto.

Mpira wa pengo na ushawishi wa Arsenal

Mwelekeo huu unaakisi mabadiliko yaliyoonekana katika klabu, hasa katika msimu uliopita wa Premier League, ambapo ustadi wa Arsenal katika mpira wa pengo ulicheza nafasi ya msingi katika kumaliza miaka 22 ya kusubiri ubingwa. Timu ya Mikel Arteta ilifunga magoli 25 kutoka katika hali za mpira wa pengo zisizo za penalti, rekodi ambayo haijapita bila kuzingatiwa kimataifa. Wachezaji kadhaa wa Arsenal wanatarajiwa kuunda sehemu kubwa ya kundi la England kwa Kombe la Dunia, huku wakiweza kuleta falsafa hiyo ya mpira wa pengo katika uwanja wa kimataifa.

Makundi mafupi zaidi

Upande wa pili wa orodha, Saudi Arabia inashika nafasi ya kundi fupi zaidi katika mashindano na wastani wa 178.4 cm. Cesar Yanis wa Panama ndiye mchezaji mfupi zaidi binafsi kwa 160 cm.

Hata hivyo, kama kazi ya Lionel Messi mwenye urefu wa 170 cm imeonyesha mara nyingi, urefu peke yake haufanyi mafanikio uwanjani.