Nottingham Forest wamevuka kikwazo kikubwa cha mipango baada ya mamlaka za mitaa kuidhinisha upanuzi wa kifahari wa City Ground — mradi ambao ungeongeza uwezo wa uwanja kwa hadi viti 21,300, ongezeko la asilimia 68.
Idhini hii inaashiria hatua muhimu kwa klabu iliyokuwa ikijadili ujenzi mpya wa uwanja kwa angalau miaka saba, bila matokeo makubwa zaidi ya stendi ya muda iliyoundwa kwa makontena ya usafirishaji na marekebisho machache ya muonekano. Mara ya mwisho City Ground kupitia ujenzi wa kweli wa kimuundo, Stuart Pearce na Stan Collymore bado walivaa jezi nyekundu.
Kibali cha pili — na matarajio makubwa zaidi
Hata hivyo, hii si mara ya kwanza kupewa ruhusa ya mipango. Mamlaka zilipitisha upanuzi mdogo zaidi hadi viti 35,000 zaidi ya mwaka mmoja uliopita, lakini pendekezo hilo liliachwa kimya kimya. Baada ya misimu kadhaa mfululizo katika Premier League na kampeni ya Ulaya kufikia hitimisho lake, matarajio ya Forest yalikuwa yamekua — na mipango yao pia.
Mapendekezo mapya ni ya kiwango kikubwa zaidi, yanayohitaji uchunguzi mpya wa mipango na duru mpya ya idhini. Mkuu wa kocha Oliver Glasner, akizungumza kabla ya mechi ya nyumbani ya Forest dhidi ya Coventry, alithibitisha kuwa alizungumza moja kwa moja na mmiliki wa klabu Evangelos Marinakis kuhusu upanuzi huo mapema wiki hiyo.
"Ni habari nzuri sana kwa klabu, habari nzuri kwa mji, habari nzuri kwa mashabiki wetu, na nafikiri kila mtu sasa anasubiri kwa hamu kuanza kwa kazi hizo," Glasner alisema.
Trent Bridge: kikwazo kikuu
Licha ya shauku iliyopo, maswali kadhaa muhimu bado hayajapata majibu. La dharura zaidi ni usimamizi wa mtiririko wa umati kwenye Trent Bridge, ambao ripoti ya mipango inauita "kikwazo kikuu cha maendeleo."
Mamlaka za barabara zilikataa pendekezo la kufunga kwa kudumu njia mbili za trafiki kwenye daraja hilo, na suluhisho jipya lazima lipatikane kabla ya ujenzi kuanza. Kwa vitendo, klabu haiwezi kuanza ubomoaji hadi suluhisho lipitishwe, wala uwanja hauwezi kupokea mashabiki zaidi ya uwezo wake wa sasa hadi suluhisho hilo litimizwe.
Mabaraza ya manispaa pande zote mbili za mto yameonyesha upendeleo wao wa daraja jipya la watembea kwa miguu na waendesha baiskeli, ingawa chaguo nyingine bado zinawezekana. Meya wa East Midlands Claire Ward aliashiria kuwa ofisi yake inaweza kuchangia ufadhili, ikiwa tu kesi ya kibiashara thabiti itawasilishwa.
Masuala mengine bado hayajatatuliwa
Trafiki si kikwazo pekee. Mipango inajumuisha ubomoshi wa Britannia Boathouse, makao makuu ya Nottingham Rowing Club. Forest imeahidi kutoa vifaa sawa mahali pengine, lakini eneo mbadala halijathibitishwa bado. Nyaraka za mipango zinasema ubomoshi hautaanza hadi vifaa vya mbadala — vya kudumu au vya muda — vipatikane.
Suala la umiliki wa ardhi ambayo uwanja unasimama juu yake bado ni wazi. Baada ya ugomvi wa hadharani kuhusu kodi miaka miwili iliyopita, Forest ilifikia makubaliano ya kununua haki ya umiliki kutoka kwa baraza la mji — makubaliano yaliyotegemea kupata ruhusa ya upanuzi. Ingawa ruhusa hiyo sasa imepewa, muamala bado haujokamilika.
Katika kushughulikia ongezeko la mashabiki, klabu itachangia £990,000 kuanzisha eneo la kudhibitiwa la maegesho, sehemu ya mfuko mkubwa wa £4.1 milioni unaolenga kupunguza utegemezi wa magari. Asif Naidu, Mwenyekiti wa Nottingham Forest Supporters' Trust, alisema changamoto za usafiri "hazizuii wazi wazi."
Tarehe ya kuanza kwa kazi bado haijaamuliwa, na mashabiki wengi hawataamini hadi watakapoona vifaa vya ujenzi kwa macho yao. Lakini kwa mara ya kwanza kwa muda mrefu, mradi huu unaolingana na maono ya mmiliki Evangelos Marinakis — na hilo linaweza kuleta tofauti ya kweli wakati huu.
