Kimataifa wa Nigeria Arthur Okonkwo amewashukuru wachezaji wenzake wa Charlton Athletic kwa ujasiri wao baada ya mchezo uliomalizika bila goli dhidi ya Queens Park Rangers usiku wa Jumatano.

Matokeo hayo yaliwakilisha mabadiliko makubwa ya utendaji baada ya Charlton kupigwa 4-0 na Stoke City wikendi iliyopita. Okonkwo mwenyewe alicheza nafasi ya msingi katika kulinda uhakifu huo, akifanya maelewano mawili ya kipekee kudumisha goli lake safi.

Mwitikio ulipohitajika

Okonkwo alieleza kwa uwazi mchezo uliojaa changamoto kwa mfumo wa ulinzi wa Charlton. "Tulijua ingekuwa ngumu, lakini nadhani wavulana walijitahidi sana, hasa baada ya wiki iliyopita, na tulilinzi vizuri sana," alisema kwa vyombo vya habari vya klabu.

Kipa alikubali kwamba baadhi ya maamuzi ya refa yalienda kinyume na Charlton katika nusu ya kwanza, lakini alikataa kuacha hilo lizibie juhudi za pamoja. "Kutokupigwa goli dhidi ya timu nzuri daima ni jambo zuri, na tunaangalia Jumamosi sasa," aliongeza.

Jones alitaka mwitikio wa ulinzi

Okonkwo alifunua kwamba meneja Nathan Jones aliweka matarajio wazi kabla ya mchezo, akiomba wachezaji wake waonyeshe mchezo wa ulinzi wenye nidhamu zaidi kuliko ule ulioporomoka dhidi ya Stoke.

"Hiyo ilikuwa ujumbe wa meneja kabla ya mchezo. Alitaka kuona mwitikio wetu wa ulinzi," kipa alisema. "Mchezo dhidi ya Stoke — kulikuwa na maamuzi dhidi yetu pia, ambayo yalitusababishia matatizo, lakini hakuna udhuru kwa jinsi tulivyolinzi wakati fulani."

Alikuwa na furaha na jinsi timu yake ilijibu chini ya shinikizo. "Leo ilikuwa mwitikio mzuri. Tulibaki imara, tulilinzi vizuri sana katika eneo letu, na tulipata goli safi. Tungependa kushinda, lakini hiyo ndiyo mpira."

Macho yanageuka Portsmouth

Charlton sasa wanaelekeza fikira zao kwenye mechi yao ijayo ya Championship dhidi ya Portsmouth, ambpo Jones anatumai timu yake itaweza kubeba uimara wa ulinzi wa Jumatano na kuuchanganya na utendaji wa kushambulia unaoweza kuleta pointi tatu.