Éric Chelle, kocha mkuu wa timu ya taifa ya Nigeria ya U-23, ameitisha wachezaji 31 — wote wakicheza kwenye ligi za ndani — timu ya Olympic Eagles ikijiandaa kwa mchezo wa kuelekea Kombe la Mataifa la Afrika la U-23 dhidi ya Jamhuri ya Kidemokrasia ya Congo.

Timu hiyo ina mabramaji wanne, walinzi tisa, wastani wanane, na washambuliaji 10. Wachezaji wote wanatarajiwa kufika AM2PM Hotel mjini Ijebu-Ode Jumapili, Oktoba 25, kuanza maandalizi ya mechi za kwenda na kurudi.

Miguu miwili, hatua kubwa

Nigeria itasafiri kwenda Lubumbashi kwa mchezo wa kwanza kwenye TP Mazembe Stadium Ijumaa, Novemba 13, kabla ya kukaribisha DR Congo kwenye Remo Stars Stadium mjini Ikenne-Remo kwa mchezo wa pili Jumanne, Novemba 17.

Timu itakayoshinda kwa jumla ya magoli itapanda kwenye raundi ya mwisho ya tsinza za U-23 AFCON, inayotangulia mashindano ya mwaka ujao nchini Misri. Zaidi ya hayo, mashindano haya ni njia kuu ya Afrika kwenye mchezo wa soka wa wanaume katika Michezo ya Olimpiki ya Los Angeles 2028.

Muongo bila soka la olimpiki

Kutokuwepo kwa Nigeria katika michezo ya soka ya wanaume ya Olimpiki kumechukua miaka kumi kamili — pengo chungu kwa taifa lenye rekodi moja ya kuvutia zaidi ya Olimpiki barani Afrika. Olympic Eagles walishinda dhahabu Atlanta 1996, fedha Beijing 2008, na shaba Rio 2016.

Nigeria iliingia kwa raundi ya pili baada ya kupata bye kwenye raundi ya kwanza, huku DR Congo ikijipenyeza kwa kumaliza Mauritania kwenye mechi mbili.

Orodha kamili

Mabramaji: Chinemerem Olughu (Nasarawa United), Clinton Andy (Rivers United), Ebenezer Harcourt (Sporting Lagos), Michael Atata (Ikorodu City)

Walinzi: Gift Subi (Warri Wolves), Hillary Zion (Sporting Lagos), Emmanuel Utake (Rivers United), Chibueze Oputa (Rangers Int'l), Marvelous Freedom (Ikorodu City), Kenneth Igboke (Rangers Int'l), Odinaka Alfred (Nasarawa United), Emmanuel Ochobi (Rivers United), Aliu Sugau (Barau FC)

Wastani: Freeman Wuchirwe (Bendel Insurance), Victor Samuel (Sporting Lagos), Umar Mohammed (Nasarawa United), Lucky Oraro (Warri Wolves), Aderemi Adeoye (Ikorodu City), Sani Shuaibu (Warri Wolves), Muhammad Salihu (Sporting Lagos), Jude Eventus (Warri Wolves)

Washambuliaji: Junior Ikechukwu (Ikorodu City), Timothy Zechariah (Rivers United), Williams Wonah (Enyimba FC), Ayoola Olaniyan (Sporting Lagos), Chijioke Samuel (Enyimba FC), Jofrank Joshua (Nasarawa United), Chimobi Igwilo (Rangers Int'l), Alex Oweifaleya (Bendel Insurance), Abdulmuiz Adeleke (Sporting Supreme), Habila Simon (Wikki Tourists)