Mitaa ya Praia, mji mkuu wa Cape Verde, ilisherehekea kwa furaha baada ya Blue Sharks kushikilia Spain, mabingwa wa Ulaya, kwa sare ya 0-0 katika mchezo wao wa kwanza wa Kombe la Dunia — matokeo ambayo, kwa wengi katika kisiwa hicho, yalihisi kama zaidi ya mtu mmoja tu.

Mashabiki walijaza maeneo ya watazamaji wakiwa wamevaa jezi za timu ya taifa ya buluu, vuvuzela zikilia na pembe za magari zikisikika usiku wote. "Ilikuwa wakati wa hisia," alisema Isa Conceição, mmoja wa maelfu waliojaza maeneo ya kutazama kushuhudia matokeo ya kihistoria.

"Kuwa nchi ndogo na kuweza kufikia matokeo mazuri kama hayo dhidi ya Spain, nguvu kubwa ya mpira, ni hisia nzuri kabisa maishani," alimwambia BBC.

Kucheza kwa moyo

Maadhimisho yalienea katika mitaa mbalimbali, na bendera za taifa zikining'inizwa kwenye madirisha, balcony, na mapaa ya nyumba. Madereva walipiga pembe barabarani, bendera zikitingishika kwenye madirisha ya magari, huku mdundo wa nos óra dja txiga — neno la Creole ya Cape Verde linalomaanisha "wakati wetu umefika" — ukisikika kutoka kwa maeneo ya mashabiki kote mjini.

Mgeni kutoka Ufaransa aliyeitwa Pauline alihusisha ujasiri wa Cape Verde na ukweli kwamba walicheza "kwa mioyo yao. Hiyo ndiyo inayohusika," alisema. Mshabiki wa Kongo, aliyetembelea visiwa hivyo kwa mara ya kwanza, naye alishangaa: "Nilidhani Spain ingeushinda mchezo, lakini nguvu na kasi ya Cape Verde ilikuwa ya ajabu sana."

Cape Verde — visiwa vya watu karibu nusu milioni pwani ya Afrika Magharibi — ilifanikiwa kustahili Kombe la Dunia kwa mara ya kwanza katika historia yake, baada ya kushinda Cameroon katika mechi za kustahili. Timu hiyo ilifika katika Kundi H kama chini ya matarajio, ikiwa na washindani wawili wa zamani wa Kombe la Dunia — Spain na Uruguay.

Macho yaliyoelemea hatua za kundi

Matokeo ya 0-0 dhidi ya Spain — timu inayochukuliwa kuwa moja ya nguvu kuu za mpira duniani — yalichochea imani ya kweli miongoni mwa mashabiki kwamba Blue Sharks wanaweza kwenda mbali zaidi. Cape Verde watakutana na Uruguay na Saudi Arabia katika mechi zao zilizobaki za kundi, na matokeo hayo yataamua hatma yao katika mashindano haya.

Mashabiki wengi waliambia BBC kwamba hata kutoka mapema hakutapunguza kiburi chao. Kwa taifa linalohudhuria Kombe la Dunia kwa mara ya kwanza, kushikilia Spain ilikuwa tayari tamko kubwa — na mitaa ya Praia ilionyesha wazi kwamba nchi nzima ilisikia ujumbe huo.