Ushindi wa England dhidi ya DR Congo katika duru ya 32 ulifunikwa na mjadala mkali kuhusu tukio la penalti lililomhusisha kapteni Harry Kane — wakati ambao uliwagawanya wachambuzi na kuacha ulimwengu wa mpira ukibishana kuhusu uamuzi sahihi.

Tukio husika

Mwishoni mwa nusu ya kwanza, England wakiwa nyuma kwa goli la Brian Cipenga la dakika ya saba, Kane alipigwa mbele kupita mlangoni. Alipiga mpira kuepuka kipa Lionel Mpasi aliyekuwa akikimbia kumlaki, lakini aliishia chini, na wachezaji wa England wakaomba mara moja penalti.

Msuluhishi Adham Makhadmeh alikataa madai hayo, akiashiria kwamba Kane alikuwa amejifanya. Muhimu zaidi, hakutolewa kadi ya njano kwa udanganyifu. Baada ya ukaguzi wa VAR, uamuzi wa msuluhishi ulithibitishwa — England walibaki nyuma mpaka mwisho wa nusu ya kwanza. Kane baadaye alipiga mabao mawili katika nusu ya pili ili kufunga mechi.

Wataalam wamegawanyika

Msaidizi wa zamani wa msuluhishi katika Premier League Darren Cann, akizungumza kwenye BBC One, alieleza tatizo kwa usahihi. "Tuko wanne hapa, wawili wanafikiri ni penalti, wawili hawafikirii ni penalti na kwa hivyo si wazi na dhahiri kwa upande wa VAR," alisema.

Cann aliongeza kwamba katika mchezo wa moja kwa moja, kulikuwa na mguso mdogo kwenye kifundo cha mguu cha Kane kutoka kwa Mpasi — wa kutosha, kwa maoni yake, kustahili penalti. "Kwangu mimi, nafikiri ni penalti," alihitimisha. "Uamuzi wa msuluhishi ungebaki hata kama angeitoa penalti, VAR isingeingilia kati."

Rooney hajashawishika, wengine wanakataa

Mshambuliaji wa zamani wa England Wayne Rooney alikuwa miongoni mwa wale walioshuku. "Nafikiri Harry Kane anajikwaa kidogo na anaruka kidogo kwenye kipa," alisema. "Nafikiri inaonekana kama amejitupa kwake, kwa hivyo labda si penalti."

Kipa wa zamani wa England Joe Hart alipinga mtazamo huo. "Mpasi atafurahi anapotazama juu na kuona msuluhishi hauitoi, kwa sababu ningetarajia itolewa dhidi yangu," Hart alisema kwenye BBC One. Mlinzi wa zamani wa Manchester City Micah Richards alikubaliana naye: "Nafikiri tu kwamba Lionel Mpasi anagusa Harry Kane, kwa hivyo nataka hiyo iwe penalti."

"Penalti ya wazi" — au mchezo wa akili?

Kwenye BBC Radio 5 Live, wachambuzi kwa ujumla walikubaliana kwamba Kane alianzisha mguso lakini kwamba Mpasi alikuwa na lawama. Kapteni wa zamani wa Lionesses Steph Houghton alikuwa wazi kabisa: "Penalti ya hakika. Hata kama Kane alianzisha mguso, aende wapi kingine Mpasi anapotoka haraka hivyo? Nimeshangaa sana kwamba VAR haikubatilisha uamuzi."

Kipa wa zamani wa England Paul Robinson alikuwa mkali vivyo hivyo. "Kama England wangepoteza basi swali lingeulizwa kwa muda mrefu kwa sababu ni penalti ya wazi," alisema. "Harry Kane alianzisha mguso lakini mguso ulikuwepo. Yeye ni mwerevu sana, mwenye uzoefu mkubwa na anaingia kwenye kipa."

Mabao mawili ya Kane yanaweza kuwa yamefanya mjadala huu kuwa wa nadharia, lakini swali la kama msuluhishi alifanya uamuzi sahihi linaonekana kuendelea muda mrefu baada ya mwisho wa mchezo.