Ricardo Pepi amerejelea safari ya miaka minne iliyompeleka kutoka maumivu ya kutoteuliwa kwenye orodha ya United States kwa Kombe la Dunia 2022 hadi kupata nafasi yake katika timu ya FIFA World Cup 2026.

Mshambuliaji huyo alielezea kipindi kati ya mashindano hayo mawili kama wakati wa ukuaji wa kibinafsi wa kina, akisema kwamba kutoteuliwa awali — chini ya mkufunzi wa wakati huo Gregg Berhalter — kulikuwa nguvu iliyomfanya aendelee kujiboresha.

Pepi alikubali kwamba kukosa nafasi mwaka 2022 kulikuwa ni jambo gumu, lakini hatimaye lilichochea bidii yake na kuboresha mchezo wake katika miaka iliyofuata.

Sasa, akiwa amehakikisha nafasi yake katika mashindano ya nyumbani ya 2026, Pepi anafika kama mshambuliaji mkamilifu na mwenye uzoefu zaidi kuliko yule kijana aliyepuuzwa miaka minne iliyopita.