Mchezaji wa zamani wa kati wa Arsenal na Ufaransa Emmanuel Petit ameweka shaka juu ya uwezo wa Bukayo Saka kushikilia nafasi katika timu kuu ya England katika FIFA World Cup 2026, akitaja mwisho wa masika wenye kukatisha tamaa kama ushahidi kwamba mchezaji wa bawa anapambana kuthibitisha nafasi yake.

Akizungumza na talkSPORT, Petit alikuwa wazi katika tathmini yake licha ya kutangaza upendo wake kwa bawa la kulia wa Arsenal. "Saka, kwangu mimi, hajamaliza msimu mzuri na Arsenal. Tuliona hivyo katika fainali ya Champions League. Haufanyi tena athari, na nadhani kuna wachezaji wengine wanaostahili kuchaguliwa katika timu ya kwanza," Petit alisema.

Aliendelea kuongeza: "Mimi ni shabiki mkubwa sana wa Saka, lakini lazima niwe mkweli. Kama ningekuwa mwenzake timu, nisingeelewa. Kuna wachezaji wengi wenye nguvu na wenye vipaji ambao ni bora kuliko Saka."

Mwisho wa msimu wenye utata

Ukosoaji wa Petit unazingatia fomu ya hivi karibuni ya Saka. Katika michezo yake minne ya mwisho katika mashindano yote, bawa huyo ameweza kuscore mara moja tu bila msaada wowote — matokeo ambayo yanajumuisha dakika 28 kama mbadala kwa England dhidi ya Costa Rica katika maandalizi ya World Cup.

Hata hivyo, picha hiyo si mbaya kabisa. Katika michezo minne ya mwezi Mei peke yake, Saka alipiga magoli mawili na kutoa msaada mara mbili, ikiwa ni pamoja na goli la maamuzi katika mchezo wa pili wa raundi ya nusu fainali ya UEFA Champions League dhidi ya Atletico Madrid.

Rekodi pana ya Saka ni ngumu kupuuza

Hoja yoyote dhidi ya Saka lazima izingatie rekodi yake ya jumla. Bawa wa Arsenal amescore zaidi ya magoli 60 na msaada 50 katika zaidi ya mechi 220 za Premier League, akiendelea kuwa miongoni mwa wachangiaji wakuu wa klabu yake kila msimu. Ustadi wake wa kiufundi, uvumilivu, na ubunifu kwenye ubavu wa kulia umemfanya kuwa mmoja wa wachezaji wa ubavu wanaoaminika zaidi katika soka la Ulaya.

Bado haijulikani kama meneja wa England atasikiliza hukumu ya Petit wakati FIFA World Cup 2026 itakapofika, lakini maneno ya mshindi wa zamani wa World Cup yanatarajiwa kuchochea mjadala miongoni mwa mashabiki wa Three Lions kabla ya mashindano.